無期徒刑在日本是僅次於死刑的重罪，但必須在獄中度過餘生的犯人，真的會因此洗心革面嗎？日媒指出，一名為了「終生吃牢飯」，2018年在新幹線隨機砍人的男子，日前就透露他在獄中的生活「很幸福」。另一名無期徒刑嫌犯則透露，大部分受刑人滿腦子都在想辦法假釋，幾乎沒有人在反省悔過。
《律師.com NEWS》近日報導多位無期徒刑受刑人入獄後的生活，探討無期徒刑的意義。28歲男子小島一朗，2018年6月在東海道新幹線中，持開山刀砍向2名女乘客，一名38歲上班族上前阻擋時遭割喉砍死。小島被捕後向法官表示，他想一輩子待在監獄中，希望被判無期徒刑。當他如願以償時，甚至在法庭高舉雙手，呼喊三聲「萬歲」。
據報導，小島入獄後一度絕食、大吵大鬧，現在臥床不起，更衣、洗澡等生活都需要獄警幫忙。根據他的親筆信，他坦言自己在等死，但依然強調獄中生活「非常幸福」。他指出，監獄提供食衣住，還為受刑人準備朋友、工作、娛樂。而這些東西在社會上，都是要靠努力才能得到的東西。「我在外面想要卻得不到的食物，現在卻有人拜託我吃」。
據了解，小島犯行前過了半年流浪街頭的生活，讓他萌生隨機殺人的念頭。他表示，很怕被判假釋，「只要被判無期徒刑，國家就能照顧我到死」。值得注意的是，在寫滿21張信紙的親筆信中，他沒有提到任何悔過或反省的心情，也沒有向被害人或家屬道歉。
日本的無期徒刑幾乎已形同「終生監禁」，大部分受刑人幾乎都在獄中度過餘生。一名受刑人就直言「無期徒刑比死刑更痛苦」，因為假釋率低，許多受刑人都在獄中過世，或是在獲釋2年內死亡。「跟普通死刑不一樣，無期徒刑就像長時間執行的死刑」。
一名無期徒刑受刑人美達大和（筆名）過去犯下2起殺人罪。他在獄中出了2本書，並聲稱他放棄假釋的機會。他以書面受訪時表示，經過反省，他意識到自己的錯誤，既然死者無法復活，他只能選擇捨棄自己的人生，決定在獄中度過後半輩子。
談起無期徒刑的意義，美達指出，大部分的受刑者只想要回歸社會，沒有花時間反省，讓他對無期徒刑的效果感到質疑。但就現實層面來看，比起讓受刑人悔過，無期徒刑更像是懲罰，目的是把受刑人關在監獄中，維護社會安全。
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