2024年的首個「超級藍月」(Super Blue Moon)將於台灣時間8月20日凌晨2時26分出現,也就是月球距離地球最近的日子,預計將持續3天。由於這次超級藍月在台灣的出現時間,是在深夜,民眾只要在視野良好的地點,就可用肉眼看到超級藍月。
根據美國國家航空暨太空總署(NASA)表示,超級藍月將於美東時間2024年8月19日14時26分(台灣時間20日凌晨2時26分)發生,滿月將持續三天。所謂的超級藍月是一年中最大、最亮的月球事件。月球繞地球運行的軌道不是完美的圓形,而是橢圓形的。
NASA行星地質、地球物理和地球化學實驗室主任諾亞·佩特羅(Noah Petro)表示,超級藍月有不同的定義,然而,在近地點的90%範圍內的滿月通常被描述為超級藍月。當月球在軌道上最接近地球時,它可能看起來比在遠地點(距離地球約405,500公里)時大14%,亮度高30%。
由於超級月亮與地球的距離很近,可能難以看出差異,但會對地球產生顯著影響,導致潮汐高於正常水平。超級藍月可以用肉眼觀察,不需要特定的觀測位置,整個晚上,月亮會越升越高,直到日出前。
佩特羅表示,今年將有4次超級藍月,2024年剩餘的超級藍月將在9月18日、10月17日和11月15日出現。其中一年中最圓滿、最大的月亮將在10月17日,月球將比地球近大約100公里。
至於為何叫藍月亮(Blue Moon)?根據《CNN》報導,美國密西根州立大學亞伯拉罕天文館館長施莫爾(Shannon Schmoll)表示,其實它指的是一個季節內的第三個滿月,或是某個月份內的第二個滿月。雖然名字有「藍色」,但月亮實際上並不會變成藍色。
施莫爾表示,這種明亮的月亮非常適合在晚上觀賞,甚至在月亮剛升起不久後就能夠清晰見到。這次觀賞超級藍月,並不需要找特別的地點,只要視野良好,沒有雲層的遮擋,也無需任何其他設備,就可以在自家屋頂、陽台等輕鬆用肉眼欣賞。
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