特斯拉執行長馬斯克砸下重金,打造太空科技公司SpaceX,不只是要完成億萬富豪的太空夢,更是要助力人類的太空探索。專家強調,花這麼多錢飛上外太空,是人類對未知領域的挑戰,不但改變了世界觀還有價值觀,更利用衛星等太空科技改善人類的生活方式。就算要付出昂貴的代價,依舊有無數人前仆後繼。
SpaceX的獵鷹9號火箭,七月中執行星鏈發射任務時,出現七年多來首次故障,導致20枚衛星無法進入預定軌道。如果再加上NASA要求無限期停飛恐怕導致數十億美元的損失。儘管任務如此艱難,但還是有不少業者前仆後繼,因為太空探索遠比我們想像中來得重要。
聯合國外太空司司長 迪皮波:「我們在傳達太空活動,對日常生活造成巨大影響的部分的不夠好,如果我們關閉衛星,一切活動都會停止。外太空事務辦公室的主要目標,是將太空活動的益處帶給人類,從智慧且精準的農業到遠端醫療,食品和用水安全到野生動物和生物多樣性,當你有一個具有挑戰性的目標時,你總是需要開發顛覆性技術。」
美國太空總署逐漸放慢腳步,部分交棒給私人企業,成本絕對是重要考量。尤其是挑戰者號帶來揮之不去的傷痛,讓很多太空探索一度停頓。
美國太空總署人員:「起飛!第25次太空任務升空。」
美國太空總署飛行總監 萊汀:「當時我還很年輕還在學校時,挑戰者號事故發生了。」
新聞旁白:「空中這個巨大的火球,我們收到來自飛行指揮官的報告 ,太空梭已爆炸,飛行指揮官確認我們正看到的那個悲劇。」
美國太空總署飛行總監 萊汀:「我親眼目睹了這一切,即使到現在要談論這件事,對我來說很艱難,但許多人的反應是,嘿!我不想與太空探索有任何關係;我的反應是,我要去弄清楚這件事。我想幫忙,我希望能改變這情況,所以這就是我在這裡的原因。」
幸好有萊汀這樣對太空充滿熱情的科學家持續奉獻,不斷喚起外界對太空探索的好奇。
太空探索哲學家 懷特:「我一直在試圖創造一種哲學思維,太空人發現我們是宇宙的一分子,總觀效應是他們對地球感知的轉變,和身份認同的改變。」
尤其成為世界上極少數,能夠在外太空不同角度來看地球的太空人,一趟太空旅程就足以改變他們的世界觀。
美國太空人 梅文:「我正看著窗外的家鄉 ,五分鐘後我們就飛過了,太空人利奧艾哈茨的家鄉巴黎上空,我在思考人類的思維上產生了認知性轉變,因為我從太空上的有利位置看到地球。」
太空探索哲學家 懷特:「他們從太空中,看不到國界和邊界,你的家變成了整個世界。」
太空專家懷特說,其實不只是對太空人來說造成震撼,1968年從阿波羅8號拍攝下來的地球,就足以改變無數人的命運。
美國太空人 安德斯:「天啊!看看那邊的那張照片,那是地球升起的景象。哇!真是美麗!」
太空探索哲學家 懷特:「那是我們第一次真正看到整個地球,在宇宙背景下的完整地球,環保運動從阿波羅任務中獲得巨大的推動力。(民眾喊口號)若我們是宇宙的成員,我們如何使宇宙獲益?」
除此之外在太空進行的各種實驗,也是在為生命爭取更多的可能性。
美國太空人 麥克萊恩:「我們正進行一項關於帕金森氏症的實驗,地球上有數以百萬人正飽受這種疾病的折磨,然而在地球上生長的蛋白質晶體,無法達到足夠大的尺寸,使我們難以精確研究這種疾病的成因。因此我們選擇在微重力環境培養這些晶體,就我個人而言,我每天都在參與並接觸多項實驗。」
對這些致力於太空研究的專家來說,身為宇宙的一員,只有向外不斷探索,才能更了解千古疑問,解開人類從哪裡來要往哪裡去的超級謎團。
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