北韓選手因為資訊不透明，往往包裹著一層神秘面紗，例如本屆在桌球奪銀的混雙選手，就是一大黑馬，賽後還與南韓選手一同合照，引發熱議。雖然合照舉動會有什麼後果不得而知，但依照過往，北韓的奪牌選手，往往會有豪華獎賞，如高級公寓、名車、和家電等，受到金正恩款待。相對的若是輸得太難看，下場恐怕會是送去勞改。
據《太陽報》報導，北韓運動員若能在國際賽事中取得優異成績，討最高領導人金正恩歡心，回國後有望獲贈豪華公寓、名車，以及冰箱等高級家電用品作為犒賞。儘管多年來，外界一直有傳聞指出，表現不佳的北韓選手可能會遭到殘酷的懲罰。但另一方面，贏得獎牌的選手返國後，卻能受到如同皇室般的高規格款待。
2013年，在前一年倫敦奧運表現優異的北韓明星運動員，包括舉重金牌得主嚴勇哲、柔道選手安金愛和舉重選手金雲國等人，獲頒坐落在平壤市區的河畔豪宅。此外，還可獲贈豪華轎車，甚至是冰箱等家電用品
冠軍舉重選手嚴勇哲當時興奮地感謝金正恩的「深切關愛」，他表示：「多虧了金正恩同志在每場比賽中的領導，為我們注入力量和勇氣，我們運動員才能在國際賽事中以金牌捍衛先軍（以軍事優先的）朝鮮尊嚴和榮譽。」
儘管北韓代表團目前在巴黎奧運的表現，尚未達到2012年倫敦奧運的3面金牌成績，但本屆仍獲得2銀（桌球和跳水）、2銅（跳水和拳擊），返國後還是有高機率能否獲得豪華犒賞。但另一方面，《太陽報》指出，運動員若表現不佳可能面臨的懲罰，則是送去勞改。例如1966年英格蘭世界盃足球賽，北韓國家隊闖進16強。但傳出球員在輸給葡萄牙後曾外出飲酒，返國後遭到嚴厲懲處。
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時任領導人金日成被傳出將這些球員，關進了北韓最惡名昭彰的勞改營之一。脫北者姜哲煥在其著作《平壤水族館》中聲稱，曾在監獄內見到這些球員。之後2009年脫北者金亨秀（Kim Hyeong-Soo）也指控，運動員和教練若讓領導人失望，可能被處以數月的勞改。2010年，北韓國家隊在南非世界盃以0比7慘敗給葡萄牙隊後，也傳出遭到懲罰，最終命運不得而知。
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