打從與俄羅斯爆發武裝衝突初期,烏克蘭政府就不斷遊說美國,期盼華府能將F-16戰機(F-16 Fighting Falcons)納入軍事援助項目。綜合外媒報導,立陶宛外交部長藍斯柏吉斯(Gabrielius Landsbergis)稍早透過社群發文,證實第一批F-16戰機已經抵達烏克蘭;外媒也詢問到一名匿名美國官員,對方表示戰機交付程序已經完成;但當事人烏克蘭空軍對此傳聞,至今並沒有做出任何回應。
面對莫斯科的攻擊,烏克蘭空軍現有的戰機,多半是前蘇聯時代留下的舊型機種,對基輔來說,相比其他歐美軍援的武器和彈藥,他們更希望拿到美規最具知名的F-16戰機,唯有該機型加入、才能真正讓烏國空軍進行升級改造。但許多智庫和分析師也提醒烏克蘭,即使取得F-16戰機,也無法單獨或快速扭轉戰局,頂多重建過去一年遭受重創的空防戰力。
全球擁有超高知名度的F-16戰機,1975年被美國空軍選為第四代主力戰機,一開始由通用動力(General Dynamics)研製,後轉由洛馬負責。由於知名度高和實戰經驗豐富,吸引許多國家採購使用,也因此出現許多衍生型。其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知,外銷數量多達2000多架,其中我國空軍在1992年老布希(George H. W. Bush)總統任內,成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。
在此之前,多名烏克蘭空軍飛行員祕密前往北約(NATO)接受飛行訓練,在獲得美國默許下,烏克蘭獲得的F-16戰機,幾乎都來自歐盟國家:丹麥承諾捐贈19架戰機、荷蘭也提供24架,北歐的挪威也向烏克蘭提供6架F-16戰機。
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