全球首富馬斯克的Space X,獵鷹九號火箭,出現七年多來首次故障,上面搭載的20顆星鏈衛星,沒能送上預定軌道位置,專家表示,如果地面系統,沒有再重新連結到那些衛星的話,就會重返地球,但在接觸大氣層時就會被燒毀。而這起意外也讓美國航空總署,下令停飛獵鷹九號,恐怕影響Space X接下來,七月底和八月的載人任務。
地面衛星廣播:「第二級分離確認。」
沒想到升空後一小時出現問題。
Space X表示,工程師偵測到,做為第二節火箭推進劑的液態氧外洩,隨後出現故障情形。
路透社引述馬斯克推文:「執行長馬斯克週五在X上寫道,試著重新點燃(第二級)火箭時,就造成引擎RUD目前原因不明,RUD是『快速非計畫解體』英文縮寫,通常就是代表爆炸。」
Space X也表示,目前已經重新連結火箭上其中五顆衛星,並且更新軟體以最大功率,點燃衛星上的機載推進器,用比大氣阻力更快的速度提升軌道,但若沒有再成功連結上其他衛星,這些「遺珠」就會受地球引力影響,會以衛星每轉地球一圈,就被拉近五公里的速度,重返大氣層進而燒毀。
航太領域專家Bill Harwood:「接下來有兩項載人任務要登場,一項是這月底很吸睛的,全民企太空任務,會由首位民間太空人在太空漫步,當然接下來就是八月的,另一趟載人上國際太空站任務,兩項任務都要搭獵鷹九號火箭。」
這也是獵鷹九號七年多350多趟任務來,首次出現故障,美國聯邦航空總署也下了停飛令,而這可能讓Space X競爭對手,亞馬遜的低軌衛星,以及台灣也有部署的,法國低軌衛星營運商One Web,趁機搶商機。
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