北約(Nato)峰會9日在美國華府登場,此次峰會有2大看點,包含北約將提供烏克蘭5套新的戰略性防空系統;還有峰會預計將宣布烏克蘭加入北約「不可逆轉」(irreversible),意即烏克蘭入盟「檯面化」。
《衛報》報導,美國總統拜登(Joe Biden)在開幕演說中宣布,北約將提供烏克蘭5套新的戰略性防空系統,據悉,分別來自美國、荷蘭、德國、義大利和羅馬尼亞,包含愛國者飛彈防空系統(MIM-104 Patriot)和SAMP/T陸基防空系統。
北約還表示,將為烏克蘭提供數十套射程較短的防空系統,包括美國-挪威製造的國家先進地對空飛彈系統(NASAMS)、美國製造的MIM-23鷹式飛彈(MIM-23 HAWK)、歐盟製造的IRIS-T飛彈、德國的獵豹式防空戰車(Flakpanzer Gepard)。
烏克蘭8日才遭俄羅斯大規模空襲,連位於基輔(Kyiv)的全國最大兒童醫院也成轟炸目標,造成至少41人死亡,拜登稱此次襲擊是「俄羅斯殘暴行徑的可怕提醒」。
拜登指出:「總和來說,烏克蘭將在2025年獲得數百枚額外的攔截武器,有助保護城市免受俄羅斯飛彈攻擊,並幫助烏克蘭前線部隊抵禦攻擊。」
拜登以有力的語氣說:「在這場戰爭之前,普欽認為北約會瓦解。今天,北約比歷史上任何時候都更加強大。當這場毫無意義的戰爭開始時,烏克蘭是一個自由國家。今天它仍然是一個自由國家,戰爭將以烏克蘭保持自由和獨立告終。」在一片掌聲中,他說:「俄羅斯不會勝利,烏克蘭將獲勝。」
此次演說對於說服外國領導人相信,81歲的拜登仍有能力領導擁有32個成員國的北約至關重要,這也是拯救他總統競選活動的關鍵考驗,此前他在與川普(Donald Trump)的辯論中表現糟糕,導致遭到質疑能否再戰4年。
在拜登前發表演說的北約秘書長史托騰伯格(Jens Stoltenberg)則將俄烏戰爭描述為價值觀的鬥爭,他說:「如果俄羅斯在烏克蘭獲勝,代價和風險將是最大的。中國、北韓和伊朗的威權主義領導人都會更大膽。」拜登也在峰會上授予史托騰伯格總統自由勳章,這是美國平民最高榮譽。
另外,消息人士透露,今年北約峰會的最終公報可能會宣布烏克蘭加入北約的道路「不可逆轉」,並將烏克蘭國防聯絡小組(Ukraine Defense Contact Group)的控制權移交北約,該小組是向烏克蘭提供軍援和訓練的主要管道,以防年底美國大選若是共和黨當選,將削減對烏克蘭援助。
然而,雖然烏克蘭入北約已「檯面化」,但包括美國、匈牙利、德國和義大利在內的國家擔心,允許烏克蘭在戰爭期間加入北約,將被視為升級戰事,可能使北約與俄羅斯發生直接衝突。支持基輔的直接軍事干預也引發類似擔憂。
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