電影「鋼鐵人」在戲中,穿上鋼鐵外衣便能擁有超能力,而在現實生活中,真的有這類似概念的外衣,被稱做「外骨骼衣」,或是稱為「動力服」,常用在軍事用途,讓士兵穿著長途行走不疲倦,或是用來舉起重物,甚至也能幫助殘障人士,恢復行走功能,雖然無法讓人擁有「超能力」,但卻有「輔助肢體」和「增加負重」的功能,日本科技業者,甚至已自製一款概念性產品,即將在市面上販售。
你的手怎麼動,機器手就跟著動,你的腳怎麼抬,機器腳也同步做,這是全球第一件正式販售,動力操控「外骨骼衣」。外骨骼衣影片:「全長2.25公尺,重約25公斤,售價1250萬日幣(台幣370萬),碳纖維外殼,必要時混合鋁的結構。」
有骨骼、有關節,還有行走穩定系統,確保人站在骨骼衣中移動,可以平衡不倒,全球限量出產5件,描述未來世界的電影,也少不了外骨骼衣,不論是電影「環太平洋」,或是「鋼鐵人」,未來的人類好像就是,會在坐在機器當中,外骨骼又可稱為動力服(Powered exoskeleton),用來「輔助肢體」,或「增加負重力」,最早源自於1960年代,奇異公司推出的Hardiman,舉起150公斤物品,就像舉起6公斤一樣輕鬆,本身重量則達680公斤。
之後美國國防部,先進研究計畫總署DARPA,也將類似裝置用在軍事用途,輔助士兵行走和搬運,許多軍火製造公司,也投入外骨骼衣的製造生產,Ekso Bionic公司,則將外骨骼衣用在,重建病人的希望。新聞報導:「不可思議的醫療突破,這科技給癱瘓的病人希望。」
專為行動不便殘疾人士打造的外骨骼衣,協助病患重新站立行走,一件定價11萬美金,2012年發表銷售1年多,已賣出30多套,從軍事用途到醫療輔助,從電影場景到把卡通鋼彈化做真實,外骨骼衣不再是科技幻想,將會更廣泛,應用在日常生活中。
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