美國人對鯊魚，有一種難以理解的狂熱，美國探索頻道每到8月，就開始要播大白鯊的紀錄片，收視率年年高居不下，廣告收益更是可觀，許多廠商都搶著要搭上這股鯊魚熱。
觀看鯊魚，許多美國人在8月初某個禮拜的全民運動，只是地點不在海邊，而是在客廳電視機前。鯊魚生態節目廣告：「牠回來了，這是一整年最棒的時光，鯊魚週回來啦！」
鯊魚週是美國探索頻道的招牌年度大秀，也是美國有線電視最長青的節目。美國探索頻道發展製作部主任麥可索倫森：「觀眾會舉辦鯊魚週舞會，去年還聽說有啤酒比賽，許多人會在這段期間放大假。」
早在1988年7月17日首播，便創下史上黃金時段收視率的2倍，足以說明鯊魚對美國人具有一股魔力；聽到這個音樂，觀眾就知道有人要遭殃了，約翰威廉斯譜寫的主題曲，補強預算嚴重超支，以及1975年，機械鯊魚不靠譜、經常故障罷工的特效缺憾，魚老是在鏡頭前缺席，但是故作懸疑的音樂更增添了緊張與驚悚，也留給觀眾久久不散的強烈印象，那就是大白鯊真是有夠兇殘。
而今年夏天出現一部更加渲染鯊魚殘暴的電視電影《龍捲鯊》，這部描述龍捲風夾帶大白鯊席捲洛杉磯的電視電影，血腥、暴力又無厘頭的內容被評為史上最瞎，但是罵得越兇越讓觀眾好奇，首播只有140萬人收看，到了第3次播出，收看人數已經飆升到210萬。
專家認為，這些電影煽動大眾對鯊魚的恐懼，其實弱肉強食是大自然的基本法則，大白鯊攻擊人，通常都是飢餓或是領域遭到侵犯。海洋科學家克雷格史科莫：「當有更多人在海邊或海中戲水，當你有更多人盯著牠們瞧，發現鯊魚的次數當然會增加。」
事實上全球鯊魚數量已經達到史上最低，根據估計，每年全球大約有50人到70人遭到鯊魚攻擊，死亡大約是10人，但是人類的漁業每年造成2000萬至1億的鯊魚死亡，所以誰才殘忍呢？
而探索頻道的鯊魚週強調節目寓教於樂，呈現人與鯊之間的複雜關係。鯊魚週節目《鯊襲生存法則》：「請記住一件重要的事實，在發現的100多種鯊魚，只有大約20種被記錄到攻擊人類。」
主持人的開場白說得沒錯，而接下來他花了大部分篇幅，示範遭到鯊魚攻擊時要如何反擊。鯊魚週節目《鯊襲生存法則》：「我要用盡手邊的武器反擊回去。」
近年來，一秒鐘能拍下超過1000格微細畫面的鬼魅攝影機，讓鯊魚週的節目更具看頭，許多單元還找來鯊魚攻擊的受害者現身說法，敘事方式陰森驚悚，使得許多學者與鯊魚保育人士批評鯊魚週煽動誤導觀眾，部分人士還在2009年發起抵制活動，卻無法撼動觀眾對於鯊魚週的偏執與喜好。
2010年鯊魚週，7天總共吸引3千萬人收看，刷新紀錄，鯊魚週替探索頻道帶來驚人的廣告收入，許多廠商像是海洋樂園，還有汽車大廠都搶著要提供贊助，爭取這段期間更多的曝光機會。
福斯汽車鯊魚週廣告：「這個企劃的靈感來自於將金龜車變成一輛海底車，好美啊！四處都是鯊魚。」
而就算批評聲不斷，鯊魚週的官方宣傳廣告一年比一年煽情，今年的廣告更是引發爭議。鯊魚週廣告：「我們要將2週前擱淺獲救的小海豹鼻煙仔放生到大海，觀眾看到了嗎？鼻煙仔凱旋重返大海，天殺...鯊魚週，海豹難過的一週啊！」
這部廣告引發兩極反應，喜歡的拍手叫好，厭惡的則痛罵殘忍到讓人作嘔，不過同樣的情況，有話題就是好宣傳。
美國探索頻道發展製作部主任麥可索倫森：「小海豹鼻煙仔變成全民偶像，廣告有500萬次點擊，觀眾反應熱烈，我們就加強火力宣傳。」
而在探索頻道官網上，販售204種相關產品，並且和環保休閒鞋品牌合作，推出這款紀念款，每賣出一雙就會捐出5美金給海洋保育組織。
而8月4日首播當天將近500萬人收看，25歲到54歲年齡層的收視率飆到2.6，再度創下節目26年的新高點，鯊魚週官網4日天就吸引150萬人瀏覽，衷心希望觀眾能夠從為期7天的節目中，學習到鯊魚保育，以及與大自然和平共存的知識與觀念。
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