在印度，兒童營養不良的問題十分嚴重，數量是非洲撒哈拉沙漠以南地區的2倍，印度政府從12年前開辦免費午餐，讓13歲以下公立學校的學童，都能至少吃到熱騰騰的一頓飯，但是因為經費不足、城鄉差距巨大加上貪腐嚴重，許多學校的免費午餐，衛生與營養都不符合標準，反而不是造成食物中毒事件的原因，而這個星期二，在印度與尼泊爾交界的「比哈省」，它是印度人口最密集、也是最貧窮的省分，就傳出免費午餐中毒事件，目前已經至少有25條幼小的生命白白喪生。
家長們一個接一個抱著孩子衝進醫院，這些孩子都是吃了學校的免費營養午餐，結果中了毒。
中毒學童父親拉賈亞大夫：「我兒子下課後很不舒服，我們趕緊送他到醫。」記者：「他怎麼了？」中毒學童父親拉賈亞大夫：「嘔吐、肚子痛。」
出事的學校是印度東部「比哈省」的一間公立小學，這些8到11歲的小朋友，在16日中午1點鐘，吃了用米、扁豆與黃豆熬煮的粥後，陸續出現頭暈與嘔吐的症狀，部分學生甚至昏迷，醫院初步調查發現，扁豆粥裡含有機磷劑農藥，研判是蔬菜殺蟲劑的殘留物。醫生達拜：「學童的胸部有嚴重壓迫感、眼睛血管擴張，這些都是有機磷農藥中毒的症狀，即使少量，對幼童也有致命危險
但是學校的廚師指控校方，購買受到汙染、還發出餿味的芥子油煮飯。學校廚師曼珠戴維：「我看到油罐底部有一層殘渣，我心想這是當地製的油，因為當地製的油，底部通常會有廢棄沉澱物。」
廚師自己在吃了午餐後也出現不適而被送進醫院，她表示，曾向校長質疑芥子油的品質卻遭到斥責。印度比哈省教育局長：「廚師表示，當她告訴校長午餐材料不妥，質疑油的品質有問題，但是校長卻喝斥她，還懲罰小朋友，強迫他們把午餐吃掉。」
學校提供的營養午餐可能是黑心食品，諷刺的是，這每天1餐的熱食，是印度政府一項雄心萬丈的計畫，為了是要改善世界倒數第1名的兒童營養問題。CNN主播：「印度營養不良孩童數，世界第1，甚至是撒哈拉沙漠以南區近2倍，世界銀行調查，6千萬印度孩童體重過輕。」
印度最高法院於是裁定，從2001年開始，所有公立學校都要提供，13歲以下的學童免費午餐，而這成為許多孩童上學的動力，比方說瑪雅。印度孩童瑪雅：「在學校，我們可以吃很多食物，但是在家裡沒辦法，媽媽總說，吃一點就好，否則不夠所有人吃。」
瑪雅在學校吃的免費午餐，是由非營利組織Akshya Patra提供的，這個組織的資金，百分之44由政府補助，百分之56再海內外募款，目前餵飽印度9個省分的130萬名學童。Akshya Patra組織副主席達薩：「我們必須運用高科技，以及現代化的管理技巧。」
Akshya Patra的中央廚房，設備先進，而且乾淨衛生，製作印度薄餅的機器，每小時能夠生產4萬張餅，而早上8點之前，餐點就會準備好，接著保溫餐車，就會將餐點送到瑪雅的學校，但這是模範，是供媒體拍攝採訪的樣本，在貧窮偏遠的地區，情況並非如此，比方說這次出事的「比哈省」。
CNN主播：「出事的學校位於比哈省府外圍，比哈省距離德里1000公里，它不只是印度人口最密集的省份，根據世界銀行，比哈省更是印度最窮的省分。」
出事的這間小學，是由政府提供稻米與蔬菜，學校再聘僱廚師大鍋炒，一般來說，這些偏鄉地區的學校廚房，衛生條件差，食材更是不符標準，食物中毒事件時有所聞，更暴露印度政府這項免費午餐計畫弊端百出。CNN記者：「這項計畫1天要餵飽1億2千萬學童，數目相當龐大，官員自己都承認，印度根本經費不足，資源也不夠。」
而貪汙舞弊的弊案更是層出不窮。CNN記者：「這些承包商唯利是圖，而且都具有雄厚的政治背景。」
政府的不切實際，各級部門又充斥貪官，最後倒楣的就是無辜的孩童，早上出門還活蹦亂跳的孩子，進了學校卻變成冰冷的遺體，不只父母親傷痛，數百名居民群情激憤上街抗議，抗議群眾要求嚴懲教職員，甚至有地方政黨發起罷工，出事學校的校長則被交付法辦，相關官員也被停職，比哈省省長宣布將給予每位死亡的兒童，20萬盧比的撫卹金，合台幣10萬，只是這恐怕難以平息民眾的怨氣，也無法根本解決問題。
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