天主教教宗方濟各（Pope Francis）近日出席一場人口危機會議時，公開點名義大利當前的低薪、高房價等經濟問題，導致建立家庭這件事只剩有錢人負擔的起，還分享自己之前曾經遇過有一名婦女帶著自己的狗找他，向他說「這是我的孩子」，希望能獲得教宗的祝福，結果當場被他訓斥「沒飯吃的孩子多了，妳給我帶了條狗來？」
報導指出，義大利是歐盟成員國中生育率最低的國家之一，去年的新生兒人數跌破40萬，創下歷史新低。經濟部長喬傑堤（Giancarlo Giorgetti）警告，如果出生率持續下降，國內GDP在未來20年內恐怕會縮水18％。方濟各指出，初生率下降象徵年輕一代對未來缺乏希望，年輕人很難找到穩定的工作，「天價租金和低薪是真正的問題」。
事實上，這已經不是方濟各第一次呼籲民眾不要利用養寵物代替生育小孩。去年1月他也曾公開批評有些人只願意生一個小孩，但卻養了很多的貓狗來代替孩子，稱這種做法「剝奪人性」。
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