泰國曼谷（Bangkok）一間百貨商場7樓，圈養著一隻名為「Bua Noi」（小蓮花）的大猩猩，已獨自被關在水泥牢籠中逾30年，從外媒曝光的照片中，可見牠面露哀戚，境遇令人相當不捨；儘管眾多動保人士與名人均爭取改善大猩猩的生活環境，不過擁有所有權的私人家族始終無動於衷，外界也無可奈何。
《曼谷郵報》報導，「小蓮花」是一隻屬極危（Critically Endangered）物種的東部大猩猩（eastern gorilla），在1992年3歲時就從德國被送到泰國，被關在曼谷販賣廉價香水和尼龍內衣的「帕塔賓告」（Pata Pinklao）百貨公司6、7樓的私人空中動物園「帕塔動物園」（Pata Zoo）。31年來，這隻大猩猩都無法離開牢籠，許多遊客見過牠在籠中焦慮打滾，甚至拔毛的畫面。
「小蓮花」的處境引起動保人士與名人關注，包括美國女歌手雪兒（Cher）、美國女演員安德森（Gillian Anderson）均為其發聲，泰國自然資源和環境部也出資3千萬泰銖報價盼將其遷出動物園，不過擁有所有權的私人家族卻一直抗拒政府和公眾施壓，以「猩猩太老無法重新安置」為由，不願將牠拱手讓出。東部大猩猩平均壽命約為40多歲，等於「小蓮花」一生大半時間都在籠中度過。
本月，帕塔動物園懸賞10萬泰銖（約9萬新台幣）徵求線報，要找出在百貨公司牆上塗鴉「釋放小蓮花！」（Free Bua Noi！）口號的人，讓「小蓮花」再度登上媒體版面。
在泰國試圖擺脫任由遊客與老虎合照、虐待大象等臭名，並樹立保育形象時，帕塔動物園卻背道而馳。儘管泰國當局已通過動物福利法（Animal welfare regulations）保護動物，但主要是防止虐待本地出生的動物與野生動物，不涵蓋「小蓮花」這樣的私人動物與外來種，因此全國只有8間國家動物園受到監督。
◤日本旅遊必買清單◢
