許多野生動物因氣候變遷與人類活動瀕臨絕種,猖獗的動物交易更讓牠們面臨生存危機;日前希臘雅典(Athens)一家動物園的清潔工撿到一隻白虎(white tiger)寶寶,發現牠被棄置在垃圾桶內奄奄一息,儘管獸醫團隊緊急救治,目前仍未知是否能存活,據信應該是野生動物交易的受害者。
《路透社》報導,希臘雅典阿提卡動物園(Attica Zoological Park)清潔工,2月28日在停車場的垃圾桶裡撿到一隻3個月大的小白虎,隨後立刻通知園方;動物園創辦人勒蘇爾(Jean-Jacques Lesueur)表示,「這是首次有這種動物被遺棄在動物園外,過去被拋棄的通常是小狗、小貓、烏龜等寵物,但是一隻老虎?前所未聞。」動物園的攝影機拍下,27日午夜時分一輛車駛向垃圾桶,疑似就是惡意丟棄老虎的人,當局正追踪車牌。
這隻可憐的小白虎被發現時非常瘦弱,且身體嚴重脫水,動物園獸醫諾伊(Noi Psaroudaki)指出,「當我首次看到這隻幼崽時,簡直不敢相信眼前的一切,老實說,我不敢相信動物會變成這樣。牠可能沒有適當進食,嚴重缺乏維生素和礦物質,骨骼極其脆弱。」X光照還發現,小白虎的後腿插著一根金屬釘。
勒蘇爾透露,「即便這隻白虎倖存下來,仍必須轉移到他處,因為動物園裡沒有飼養其他同類。」動物園貓科動物飼養員塞爾尼(Andrea Cerny)指出,老虎是一種非常危險的動物,具有很強的殺戮本性,考慮到牠們的體型、飲食和攻擊性,很難照顧且絕不能當成寵物;這些寵物虎之後大多都會被棄養或安樂死。」國際野生動物和動物福利組織已聯繫園方,願意提供幫助。
白虎是一種「特殊變異」色型,白毛色來自隱性基因突變,全球的白虎除孟加拉虎外,西伯利亞虎也出現白變情況。
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