台北時間今天傍晚6點,英國前首相柴契爾夫人的葬禮,在倫敦聖保羅大教堂舉行,那裡曾經在1965年,舉行過二次大戰英相邱吉爾的葬禮,也留下黛安娜王妃婚禮的身影,對英國歷史來說,是一個充滿回憶的地方。
柴契爾夫人的喪禮不到國葬規模,稱為「禮葬」,但是極其崇隆,已經知道英國女王出席送別,這是女王繼當年參加邱吉爾喪禮之後,首度再出席首相禮葬,另外,代表美國總統前往致意的,是昔日雷根總統的國務卿舒茲和貝克,而英國首相卡麥隆將在禮葬過程中讀經。
鐵娘子的靈柩,前一晚先移往西敏寺聖瑪麗教堂過夜,接著在台北時間今天傍晚,靈柩先從西敏寺送到英國皇家空軍教堂,再由英國皇家騎兵炮兵車隊,護送到聖保羅大教堂,來自陸海空的700名三軍官兵,沿著移靈路線一路護衛站崗,移靈期間,儀仗樂隊演奏蕭邦、貝多芬和孟德爾頌的作品,並從倫敦塔上,以每分鐘一發的間隔施放喪炮,一連25分鐘。
在移靈途中,會繞過過英國首相官邸的唐寧街,向這位上世紀在位最久,也是英國第一位女首相致敬,柴契爾夫人今天「禮葬」方式,幾經討論和波折,最終決定以最高軍事榮典層級舉行,等級僅次於皇室國葬。
在聖保羅大教堂今天一共有超過2000位來賓,其中,英國女王和丈夫愛丁堡公爵出席,也足以證明柴契爾夫人在英國獨特又崇高的地位,另外,為了表示對柴契爾夫人的尊敬,英國議會議長也宣佈,西敏寺的大笨鐘將在葬禮期間停止鳴響。
在禮葬儀式中,柴契爾夫人的孫女Amanda,將朗讀聖經以弗所書第6章,英國現任首相卡麥隆將朗讀約翰福音第14章,並且選唱「國家我誓言對你效忠」。
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