1986年4月26日蘇聯境內的車諾比（Chernobyl）核電廠發生大爆炸，這場核災至今仍然是人類歷史上最嚴重的核子事故，當地被大量放射性物質汙染，受輻射影響的死亡人數難以估計，當地民眾倉皇逃離家園；當時人們養寵物被留在車諾比，但距今37年過去，牠們的後代繁衍出300多隻狗狗在當地生活，讓科學家感到相當振奮，開始研究狗兒們是如何在這種高危險的環境下生存。
《ABC NEWS》、《紐約時報》報導，科學家開始研究這些野狗長期曝露於輻射環境中所受的影響。有研究指出，距離車諾比核災已過去幾十年，但仍有輻射在釋放，這可能從根本上改變了狗的基因。
報導指出，許多居民在撤離家園時，不僅無法帶走家中的財產，連飼養的寵物也必須忍痛拋下，同時為了避免動物移動導致輻射影響的汙染範圍擴大，後來有蘇聯士兵將被留下的貓、狗槍殺。雖然很多野生動植物因核災死亡，但還是有一小批逃過射殺的毛小孩們，就這樣留在車諾比繼續繁衍後代。
據統計，目前大約有300隻狗狗生存在當地的「禁區」，也就是汙染最嚴重的區域，在街上到處晃蕩，有的則住在廢棄的車站。科學家表示，現在住在車諾比的狗，與純種犬科動物、以及其他自由繁殖的狗群的基因截然不同。研究人員還追蹤了這些狗的親屬關係，將父母和後代聯繫起來，確定了15個不同的家庭群體。
核災發生後，仍有部分發電廠人員、清理人員會來到車諾比，他們會不定時的餵養這些狗；近年來也有一些喜歡探險的遊客會餵食牠們。雖然基因與一般的狗有所不同，不過專家表示，車諾比的流浪狗在放射性環境下，目前尚未展現出獨特的遺傳特徵。
不過，科學家仍感到振奮，計畫接下來繼續進行研究，找出這些受到輻射影響的狗是如何在災後艱辛的環境下生存，以及是否有獲得突變，讓牠們得以在這個地區成功生活、繁殖。
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