《每日朝鮮》（Daily NK）於2日指出，北韓預計派遣至少3百名建築工人、軍人和警察，前往俄羅斯佔領的烏克蘭東部。據了解，這些人造訪烏東的目的並非參戰，而是前往當地進行戰區復興支援工作。
據報導，位於俄羅斯的知情人士透露，北韓政府於1月20日命令多間駐俄羅斯的北韓貿易公司，挑選人手前往烏東地區，協助重建工作。收到命令的機構都隸屬於軍事或公共安全機構。
第一次派遣期間預計在2月中旬後，規模約為3百至5百人。選拔對象為19歲至27歲的男性已婚者，他們幾乎都把家人留在北韓，隻身在俄羅斯工作。報導指出，特別挑選已婚者，是因為能把這批北韓男性的家人當作人質，防止他們不願前往戰地而逃跑。
報導指出，目前還不清楚這批人派遣到烏東後的確切工作內容，可能是負責重建在戰火中化為廢墟的建築物與道路，由於北韓與俄羅斯有達成基本協議，不讓派遣的人員參戰，因此他們作為傭兵上戰場的可能性不高。有情報指出，這批人員前往戰火蔓延的烏東，薪水將是前往俄羅斯工作的3倍，有望成為北韓獲取外幣的新手段。
日媒《時事通信》表示，目前消息並未經過官方確認，若屬實，應該是普欽政權為了加強對烏東的有效控制，向北韓提出人力派遣要求，是遭國際孤立的北韓與俄羅斯關係緊密的象徵。
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