歐洲近期面臨歷史性乾旱，主要河流水位下降，在中歐易北河（Elbe River）地區的乾涸河床中，竟露出一塊「神秘巨石」，上頭寫著「如果你再次看到這塊石頭，那麼你將哭泣」，警告意味濃厚。原來，幾世紀以來，歐洲人運用巨石來標記低水位及乾旱的日期，它已經有數百年的歷史了。
綜合外媒報導，德國當地記者科恩斯（Olaf Koens）在11日於推特上發文，指出這些可怕的巨石被稱為「飢餓石（hunger stones）」，其中一塊被嵌入易北河中，這條河從捷克山脈穿過德國一路到北海。
飢餓石最早可追溯至1616年，據美國全國公共廣播電台（NPR）報導，最後一次浮出水面是在2018年的乾旱時期，它被當作是整個中歐的「水文地標」標記水位，也用以警告後代，如果再看到這顆石頭，代表乾旱與飢荒將來襲。
而石頭上的銘文則警告乾旱的後果，乾旱給窮人帶來歉收、糧食短缺、高價和飢餓，這些石頭是為了紀念歷史上的乾旱。歐洲乾旱觀測站的科學家就指出，這場乾旱可能成為500年來最嚴重的一次。
根據乾旱觀測數據，歐洲47%的地區處於乾旱預警狀態，這意味著土壤水分不足，另有17%處於戒備狀態，代表該地區的植被正受到干旱條件影響；現在萊茵河的水位僅有一年中正常深度的一半，有些河段的水位甚至更低，這使得航運成本暴增5倍，因為貨船必須減輕重量以確保不會擱淺。
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