美國通膨率飆升到9.1%的新高，什麼都漲，就只有薪水不漲，成為大部分美國勞工的心聲。如果算上通膨，美國過去五十年來，平均時薪幾乎沒有改變。最底層90%的勞工，40多年來薪水漲幅不到30%。有網紅突破禁忌，在街頭展開調查，希望提升薪水的透明度，有助於工資調漲。
薪資調查網紅：「你賺多少錢 7.5萬美元？」
民眾：「我一年賺14萬。」
民眾：「我年薪是10.1萬。」
街頭訪問打破禁忌，最敏感的薪資問題攤在陽光下。會讓TikTok網紅對民眾的薪水這麼感興趣，實在是因為太多人都面對工資過低的問題。
薪資調查網紅威廉絲：「我以前是資深數據分析師，協助通訊產業的五個不同團隊。那時我問自己，我一年賺9萬，這樣的薪資符合我這份工作的水準嗎？我做了市場調查才發現我的薪資可能低了1.5萬。」
薪資過低又面對通膨壓力全面壟罩，難怪有高達三分之二的美國民眾抱怨，薪資漲幅永遠跟不上物價上漲的速度。
美國勞工澤琳絲卡：「現在因為通膨，我幾乎付不起每個月的開銷。必須另外加班照護老人才能應付。」
數字攤開來看更是明顯，今年六月美國平均時薪是27.45美元，大約820元台幣。雖然1972年的時薪，還不到4塊美金，從圖表上看來，美國薪資成長幅度應該很讓人滿意。但如果把通膨計算進去，過去50年來美國平均時薪，幾乎沒有太大變動，跟70年代相比只增加了0.12美元。
曼哈頓研究所高級研究員施拉格：「要說薪水沒漲，那可不是事實，有漲，但增加幅度不如以往。從80年代以來經濟變動很大，我們已從工業時代進入科技時代。當經濟有這樣巨大的改變，增長不是人人都能感受到，但確實影響到每個人的生活方式和薪資。」
不是沒加薪，只是加薪的好像都不是自己。美國最底層90%的勞工，從1979到2020年的薪資漲幅，還不到三成。薪水在金字塔頂端1%的人，則是上漲179.3%，幾乎翻倍。而金字塔尖端，0.1%的人生勝利組，年收入更是增加了將近四倍。薪資調整幅度不平均，讓大部分勞工對加薪很無感。
喬治城大學公共政策教授霍茲爾：「當一般美國民眾幾十年來，沒有感受到自己的生活水準提高時，這件事情就應該受到大家的關切。」
勞動市場活力不足，人力流動緩慢，也是造成薪資停滯的重要原因。美國有將近一半的私人企業，要求員工簽署所謂的競業條款，限制員工跳槽，影響整體產業的薪資幅度變化。
加圖研究所總體經濟學主任林奇康：「一個又一個案例可以看出，政府施行的政策壓抑了勞動市場的活力，阻礙勞工尋找更好的工作，或是搬到更好的城鎮或城市，來提升工作前景。隨著時間過去，不免拖累工資成長。」
薪資不透明的企業文化，同樣減少薪水增加的機會，更是可能成為財富不平等的幕後推手。
薪資調查網紅威廉絲：「薪資透明化就是一切，現在因為缺乏薪資透明度和守門人，使得企業雇主很容易有很多機會佔女性、弱勢族群、身障人士的便宜，使得門戶大開，讓企業有機可乘。」
對很多人來說，薪水遲遲沒有變化，不只是生活方式被迫改變，更影響到許多人的自我認同。
薪資調查網紅威廉絲：「很多人把身分和自我價值都跟自己賺多少錢綁在一起，我覺得很難過，因為知道很多人的薪資過低，你只會更低估自己。我認為這非常重要，整體社會應該解決這不良影響。」
專家建議，美國政府必須從政策上做出改變，包括限制競業條款，鼓勵工會為員工爭取權益。企業薪資增長幅度跟上腳步，才有望躲過經濟衰退，避免對社會造成嚴重衝擊。
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