世界衛生組織預測,到了2025年,全球可能有半數人口,要為了用水而傷腦筋。面對這樣的情況,美國一家新創公司,研發出水資源板,只要有陽光、有空氣,就能製造出乾淨的飲用水,有助於解決全世界所面臨的缺水難題。
炙熱的豔陽,加上一望無盡的沙漠, 就連一滴水都顯得無比珍貴。美國新創公司Source Global,卻可以在這樣的環境下,一年製造出150萬公升飲用水。
Source Global副總經理佛圖希:「歡迎來到Source水農場。」
Source Global副總經理佛圖希:「這些水資源面板日復一日,有效率地製造高品質飲用水,不需要任何基礎建設或能也不需要電網。」
看起來像太陽能板的水資源板,就是Source Global施展魔法的關鍵。
Source Global執行長佛里森:「所以我們把取水這件人類最大的挑戰,轉化成可再生資源,幾乎任何地方都能完美利用。」
Source Global打破以往製造潔淨水,需要消耗大量能源的印象,就算沒有電力,只要有陽光有空氣,就能有水源。透過太陽能驅動內部風扇,吸收進來的空氣,透過類似海綿的材質進行過濾,留下空氣中的水氣,之後經過冷卻、萃取,就能成為安全的飲用水。
陽光充足的杜拜成為Source Global最大的試驗場,靠著一千多片水資源板,在一年只有25天下雨天的杜拜,能隨時為來到這裡的旅客,奉上一杯純淨又甘甜的飲用水。
Source Global副總經理佛圖希:「杜拜吸引我們的是首先它是中東,非洲地區的重鎮,也是農業、水資源等關鍵領域的新創中心。」
不只是毫無人煙的沙漠,連續幾年經歷乾旱噩夢的洛杉磯民眾,也是缺水缺到怕,乾脆在屋頂裝上幾片水資源板。
水資源面板裝設民眾紐文:「所有的水都儲存在這裡。」
疫情期間還意外派上用場。
水資源面板裝設民眾紐文:「我正好是在疫情期封城前裝上面板,我開車經過很多買水的地方,都有很多人大排長龍,所幸我完全不用這麼做。」
紐文家的屋頂上,一共有四片水資源板,一年可以製造相當於1600多罐瓶裝水的水量,還可以透過手機智慧監控。
水資源面板裝設民眾紐文:「你滑下來你還可以看到這一周製造了多少水,相當於對環境做出多少貢獻。」
儘管不必插電,不需要支付額外的能源費用。但這樣一片水資源板,售價可不便宜,一片要價兩千美元,不過至少可以使用15年。崇尚環保生活的民眾,還是願意買單。
水資源面板裝設民眾紐文:「如果去看我的屋頂,有30片太陽能板,我還開電動車,這是能夠為環保盡心力的方式,我盡力而為。」
目前Source Global的水資源面板,已經在52國,展開450多個製造乾淨水源的計畫。新創業者未來希望能把技術應用在各地醫院、學校,確保在任何情況下,病患和學童都能獲得最安全的飲用水。只不過成本問題和民眾的接受度,都有待克服。
Source Global副總經理佛圖希:「跟大多數顛覆性科技一樣,一開始要改變民眾會猶豫不決,他們不願嘗試新事物,水資源領域也是如此。這裡的民眾習慣了現有的大宗製水方式,我們提出的是有效益的多樣化選擇。」
根據世衛組織預估,到了2025年,全球有半數人口要為用水煩惱。強調零汙染、能自給自足的水源製造方式,成為不可或缺的技術。Source Global目前獲得知名創投黑石基金,以及比爾蓋茲旗下的突破能源風險基金的青睞,募集超過1.5億資金,準備為人類突破缺水困境。
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