犯下槍殺安倍的41歲兇手山上徹也（Tetsuya Yamagami），他就讀高中時的綽號是「團長」，1998年春季的高中棒球選拔賽上，在幾乎滿座的甲子園體育場，正振臂疾呼為選手加油的人的身影正是山上，這張熱血聲援的照片還收錄在奈良縣縣立高中，對比24年後的另一個「槍手身分」，誰也沒料到，山上徹也的人生會發生如此大的改變。
日媒《讀賣新聞》報導，1980年9月，山上徹也可說是含著金湯匙出生，母親在富有的家庭長大，父親則是有名國立大學畢業，從事與建設有關的工作。在山上幼年時期，一家人住在東大阪市，然而父親卻因故輕生，留下山上、母親、兄長和妹妹4人，一家人因此搬到奈良娘家居住。
返回娘家後，母親幫著家中經營的建設公司當起會計，但受到丈夫過世的衝擊，山上母親從那時起就變得不太和人來往。不過山上受到外公疼愛，經常呼朋引伴到家中玩電視遊樂器，中學時也加入籃球社，畢業後更順利進入縣內第一志願的高中。
據同高中的女學生表示，山上在學校沉默寡言，但到了甲子園卻像變了一個人一樣，總能大聲歡呼加油，這一點令人印象深刻，因此大家都親切稱呼他為「團長」，實在很難將這樣的山上和事件槍手聯想在一起。
然而事實上，這時山上的母親已經加入了「統一教」，該教在1954年於韓國創立，從1980年代後就經常因為算命詐欺和大量捐款成為社會問題，山上的家裡也到處貼滿了符咒，但他卻始終沒有向友人透露煩惱，也向身邊的人隱瞞母親信教的事實。
山上母親信教後開始捐出鉅額現金，在祖父過世後更不惜變賣家產也要捐獻，即使在2002年宣告破產，仍無法削弱母親信仰的心，總捐款金額達到1億日幣（約台幣2153萬元），一家人過著愁雲慘霧的日子。
雖然山上就讀縣內一流高中，但他最終放棄升學，於2002年8月申請加入海上自衛隊，從那後山上的精神變得不太穩定，還曾因為輕生未遂引發不小騷動，據身邊人表示，山上變成這樣都是因為母親信教的關係。
2005年山上徹也從海上自衛隊退役，他回到母親身邊，過著拖欠房租的艱苦生活。2015年左右山上一邊考試一邊學習，為了取得宅建士等證照（類似台灣的不動產經紀人）而努力，然而這時哥哥最終選擇輕生。由於哥哥自幼體弱多病，加上貧窮，才選擇輕生，葬禮那天山上嚎啕大哭，不斷呼喊著哥哥，從這天起，山上像是消失般音訊全無。
哥哥去世後山上大受打擊，開始從事派遣工作，2020年10月他在京都內的一家工廠負責堆高機作業，很少與同事交流，也不屑前輩的指導，經常一個人在車子裡吃飯，在職場完全是孤立的狀態。直到今年4月，山上表示「心臟痛」而因病告假，並在5月離職，似乎就是在這個時候，山上已經在公寓完成自製手槍。
當槍擊事件發生後，原本山上痛恨的是教會，但被問及為何將目標轉向安倍晉三時，他則淡淡地回答了「母親信教，家裡變得一團糟」等話語，對於自己的行為，則沒有表示任何道歉或反省。
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