人類仰賴土地為生，但現在全球面臨缺土危機，聯合國警告未來六十年，由於人類過度開墾，全世界可能陷入災難性的土壤退化。預計2050年全球農業收成將減少一成，甚至連用水和藥物製造都會受到衝擊，經濟損失可能高達23兆美元。
裸露的土壤寸草不生，成為一片荒蕪。聯合國專家擔心，未來60年，這樣的景象可能會變成常態。
羅德爾研究所首席科學家阿夫夏：「有些國家像是美國土壤侵蝕速度，比土壤形成的速度快20到30倍，有些國家甚至超過100倍。」
土壤相當於生態圈的命脈，95%的食物生產都跟土壤有關，如果缺土情況不改變，到了2050年，全球收成將減少10%。
土壤衰退對生態系統造成衝擊，經濟損失可能高達23兆美元，甚至我們每天喝的水，都會受到影響。
威斯康辛發現研究所所長漢德爾斯蔓：「水份通過土壤過濾成為地下水變得潔淨，一開始水裡可能有微生物，毒素和各種髒東西經過長時間成為地下水，就恢復原始純淨的狀態。」
除此之外，土壤更是減緩全球暖化的好幫手，泥土裡存封的二氧化碳，是空氣中的三倍之多。
UN全球土壤夥伴關係秘書長瓦爾加斯：「這是自然界裡看不見的過程，比如碳封存我們是看不見的，透過植物的光合作用過程，植物吸收大氣中的二氧化碳，轉化成能量這都得靠土壤。」
泥土裡的微生物，更是維繫人類健康的關鍵，不少抗生素的成分都是來自土壤。這些細菌協助人類抵抗傷寒、肺結核等致命疾病，甚至還可能成為超級病毒的剋星。
威斯康辛發現研究所所長漢德爾斯：「蔓至今大約四分之三臨床上使用的抗生素，都是來自於土壤裡的細菌。」
記者：「抗藥性病菌和缺乏新抗生素，可能造成每年數百萬人死亡。」
缺少肥沃的土壤，人類就得面對收成減少、水質變差，以及藥物短缺的困境。土壤劣化的主要原因，其實就是土地的過度開發。
羅德爾研究所首席科學家阿夫夏：「造成土壤退化的主要原因就是，非永續農耕過度放牧濫墾濫伐，未妥善使用土地尤其氣候變遷使得土壤退化更加嚴重。」
自動化的犁田設備大量翻土，土塊因此變得細碎，碰上強風和水，很容易流失，原本肥沃的土地就變成荒漠。
羅德爾研究所首席科學家阿夫夏：「基本上農夫藉由犁田來準備苗床，因為希望有一片沒有殘渣的乾淨農地，同時土壤柔軟又穩固好讓種子發芽長出完美作物，所以我們沒有發現，這樣每天每年年復一年大量犁田，可能對土壤造成負面衝擊。」
其實只要改善耕作方式，就可以保護珍貴的土壤。目前美國幾家跨國大型食品公司通用磨坊和百事，都加入了免耕農業的行列。
威斯康辛發現研究所所長漢德爾斯蔓：「農民可以選擇免耕農業也就是不犁田，種植覆蓋作物在種植主要作物前提供土地一層覆蓋，也能利用混合間作在一小部分田裡，種上一些深根型多年生植物就算不能完全阻止土壤侵蝕，也能大幅減緩。」
專家發現免耕農業不但可以能抵抗乾旱，還能降低四成的二氧化碳排放。未來碳交易市場法規確立，使用這種耕作方式，另外賺上一筆碳封存費用，也有助於推廣再生農業，避免失去土壤的末日情節，在現實生活上演。
◤日本旅遊必買清單◢
