美俄關係再陷冰點，儘管雙方都強調不會動用核武，但還是有將近七成美國民眾，憂心可能爆發核戰。其實冷戰後，美國仍持續針對俄羅斯可能的核武攻擊，展開沙盤推演。包括俄羅斯用核武攻擊波羅的海國家，美軍的各種軍事回應，也都做過戰略模擬。
俄烏戰爭陷入膠著，就擔心普欽殺紅了眼，根據美國民調顯示，高達69%的民眾擔心，俄羅斯可能會祭出最致命的武器。
史丹佛大學政治學教授 薩根：「如果普欽覺得軍事行動沒進展，有可能會做出驚人之舉，比較有可能的是他會針對烏克蘭其中一座城市使用核武，然後要求烏克蘭政府無條件投降，就像我們1945年在廣島和長崎所做的一樣。」
面對可能的核武威脅，美國其實長期以來都有模擬演練，這種被稱為戰爭遊戲的軍演，就是例行的沙盤推演。
反核武組織全球零核 絲萊特：「政府官員、學者會藉由兵棋推演，基本上模擬一個可能發生的場景，一步步推斷可能演變的情勢。」
2020年2月美國防部就曾經模擬與俄羅斯，展開核武對戰，假設北約國家遭到俄羅斯核武攻擊，美國該採取哪些因應措施。
史丹佛大學政治學教授 薩根：「記者佛萊德卡普蘭就報導過，2016年歐巴馬在白宮舉行的戰爭遊戲，模擬了俄羅斯入侵波羅的海其中一國，使用一枚核武攻擊北約基地，試圖結束戰爭。」
歐巴馬時期的演練，跟現在的緊繃情勢有點似曾相識，當時也模擬了美國以核武反擊俄國的可能選項。
史丹佛大學政治學教授 薩根：「如果美國要用核武攻擊俄國領土，就會被視為美國發動攻擊，俄國會直接攻擊美國作為回應，因此在這次的戰爭遊戲，據說首長們選擇使用核武攻擊白俄羅斯而非俄國，以避免情勢升級，儘管白俄羅斯並沒有參與兵棋推演中最初模擬的攻擊行動。」
美國如果真的要對白俄羅斯使用核武，其實並不是不可能。目前美國有一百多枚核彈，分散存放在北約盟國當中。
軍事專家：「這是新型的B61-12重力核彈，這是新改版的，歐洲已有很多舊版的B-61重力核彈，存放在土耳其、義大利，還有德國、荷蘭、比利時。」
美國一旦要發動核武攻擊，將是由美國總統做出最後的決定，總統身邊軍官提著的手提包，就是發射核武的鑰匙。
反核武組織成員 蓋葉特：「總統是唯一一個能決定發射核武的人，有時候只有短短七分鐘就要做出決定，沒有時間進行嚴謹的思考。」
拜登選前承諾將採用不先使用核武原則，也就是說美國擁有核武的唯一目的，是在遭到核子攻擊等特定情況下，才會動用核武，但隨著國際情勢的演變，這項承諾可能會跟著跳票。
核威脅倡議副主席 魯斯坦：「我認為大家已經不指望拜登政府採行核武唯一目標原則，因為以現在的政治情勢，就算俄烏開戰前跟俄國關係也很緊繃，還要考慮到中國軍事實力持續擴大，擔心仰賴我們協助防禦的盟友會因此感到不安。」
也因此拜登上任到現在，還沒有公布所謂的核武態勢評估，也沒有承諾不會優先使用核武，專家認為這或許是拜登的一項戰略。
史丹佛大學政治學教授 薩根：「美國政府和其他國家不斷針對核武展開演習，因此我們有信心能在必要時反擊，這也會製造一種緊張情勢，敵人不會知道我們是否只用核武進行報復，還是我們會優先以核武進行攻擊。」
目前美俄兩國的核武數量，超過上萬枚，僅靠著新削減戰略武器條約，制衡兩國的核武數量和配置。
核威脅倡議副主席 魯斯坦：「事實上這是現在唯一一項限制美俄核武的協議，美國檢查人員一年18次前往俄羅斯境內，查看他們的戰略核武，反之亦然，而且每次核武運輸車、戰機、潛艇或洲際飛彈移動時都會告知對方。」
目前分析研判，美俄出動核武的機率不大，但隨著戰情快速變化，一旦緊張局勢被推向顛峰，美俄核戰危機可能不再只是過去的歷史事件。
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