「晶片植猴腦」傳半數死亡　馬斯克公司陷虐待動物爭議

由全球首富馬斯克（Elon Musk）所創辦的神經科學新創公司「Neuralink」一直以來都致力於研發「腦機互動」介面。不過日前卻爆出「虐猴」爭議，遭動保組織指控，在測試大腦晶片植入時，讓實驗猴經歷「極度痛苦」，造成至少15隻猴子死亡。對此，Neuralink則透過聲明否認虐待一說，但承認有8隻實驗猴已根據建議進行安樂死。

綜合外媒報導，美國醫師醫藥責任協會（PCRM）日前向美國農業部提起訴訟，公開包含獸醫紀錄及驗屍報告的數百頁文件，指控Neuralink在2017年至2020年間，為開發大腦晶片選擇的23隻實驗猴遭到非法虐待，其中有多達15隻被迫實施安樂死，只有7隻倖存。除此之外，也有1隻猴子「疑似出於自殘或其他創傷」，失去部分手指與腳趾。PCRM批評Neuralink實驗過程中的「劣質的動物照護」及「高侵入性的實驗性頭部植入」，讓實驗猴遭受到極大的痛苦。

據悉，這起實驗主要於加州大學戴維斯分校（UC Davis）進行，不過校方否認實驗過程中有任何不當行為，亦拒絕公開實驗相關照片及影音紀錄，宣稱相關資料均屬於Neuralink所有，因此不受加州《公共紀錄法》（Public Records Act）規範。


Neuralink也透過聲明澄清，公司所有「新型醫療設備與神經治療方法」都必須先完成動物試驗，才能向人體試驗，保證是以「最人道與最道德的方式和動物合作」，不僅動物的居住空間大於法規的150倍，飲食和醫療方面也有專業照護，若實驗動物不想參加訓練任務，也從未強迫進行。

不過，Neuralink坦承，自2017年開始為動物植入腦內晶片的實驗至今，已有8隻動物實施安樂死，其中2隻是「為了收集重要的組織學數據」在計畫日期被安樂死，另外6隻則是因手術併發症、設備故障、疑似與機械有關的感染等情況，在獸醫的建議下施以安樂死。關於實驗猴缺少手指等狀況，Neuralink則宣稱因為與其他猴子發生衝突，互相攻擊下的結果，並非由實驗造成。
 

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