新冠疫情自爆發以來重創美國經濟,其中餐飲業更是倒成一片。曾被譽為世界美食之都之一的大蘋果紐約,在2020年1月到2021年底期間,餐廳的來客數創下歷史新低。2022開年以來,不只曼哈頓的餐廳訂位率比起疫情前下滑了超過6成、布魯克林也有超過5成食客在疫情爆發後不見蹤影。除了新冠疫情之外,也有業者反應,當前不斷惡化的治安問題,也讓遊客避之唯恐不及,復甦之路遙遙無期。
根據《紐約郵報》報導,根據餐飲訂位網站OpenTable統計,紐約市餐飲業復甦持續落後全美多地。今年1月,曼哈頓餐廳訂位率對比2019年同期下滑64%,由於當地住宅相對較少,當地餐廳幾乎完全仰賴上班族和遊客客源。隨著Omicron疫情影響,部分企業延後返回辦公室上班,當地餐飲業再度陷入寒冬期。
紐約市服務業聯盟(NYC Hospitality Alliance)里吉(Andrew Rigie)列舉了幾項當地餐飲業者如今面臨的不利因素。他表示,在疫情衝擊之下,紐約遊客數量銳減、辦公人潮大受遠端工作影響,原本喜愛外出享用美食的食客也因為擔心疫情,減少前往餐廳用餐的頻率。里吉坦言,民眾對於在公共場合用餐的仍有所顧忌。
除此之外,里吉也認為,目前只在紐約市和其他幾個大城市實施的疫苗接種規定也嚴重影響業者權益,很多民眾因此選擇將活動轉向其他地點。里吉強調,「酒吧和餐館是經濟復甦的核心」,若餐飲業不振,紐約市也很難恢復往日光景。
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