世界史上首創的「活體機器人」出現了！美國佛蒙特大學、塔夫茨大學及哈佛大學去年共同研發此種機器人，研究人員從非洲爪蟾上取出幹細胞後，以此為設計核心，並將之取名為爪蟾異種機器人（xenobots）。隨後研究團隊更是發現該機器人能夠進行繁殖，在發現一種全新的生物繁殖形式後，也令不少學者感到相當震驚。
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佛蒙特大學電腦科學教授、機器人技術領域專家邦嘉德（Josh Bongard）指出，大多人皆認為機器人是由金屬和陶瓷所製成，但爪蟾異種機器人卻同時是一個未經基因改造，並由青蛙細胞提煉出來所製成的有機體「該機器人最初是球形的，由約3000個細胞所組成，雖然能複製但這種情形很少出現，且只在特定情況下發生。」
據悉，研究人員在人工智能的幫助下，測試了數十億種爪蟾異種機器人的模型，最終發現在一款1980年代電子遊戲《小精靈》吃豆人C型的外觀下，培養皿中的爪蟾異種機器人能夠找到微小的幹細胞，並將數百個幹細胞聚集在嘴（即C型缺口）裡，數天後這組幹細胞即能變成新的爪蟾異種機器人。
儘管此種自我複製的生物技術前景易引起大眾的擔憂，但研究人員透露，這些活體機器人完全包含在實驗室中，再加上其為可生物分解的，因此很容易消滅，而該機器人也受到倫理專家的監管。針對此研究，塔夫茨大學生物學教授萊文（Michael Levin）表示，自己對結果感到相當震驚，並指出青蛙本身雖具備繁殖方式，但當幹細胞處在一個新環境時，這些細胞也能夠適應新環境，找出新的移動方式，並想出了一種新的繁殖方法。
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