英國「伊莉莎白女王號」航空母艦(HMS Queen Elizabeth)今年11月7日曾經發生一起戰機墜海意外,當時一架F-35B因起飛失敗墜入海中,所幸飛行員跳傘逃生後無生命危險。英國媒體昨(29)日公開一段事發當下的監視器畫面,可以看到該架F-35B衝到跑到鏡頭後瞬間消失墜海。不過該架戰機至今仍未能打撈上岸,不僅損失超過1億英鎊(約36.9億新台幣),也暫時無法評估肇因。
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英國國防部週一晚間也對此發出聲明,表示軍方已獲報網路上流傳的影片,但現在就評論該起事件的事發原因還為時過早。國防部強調,仍在進行相關調查,回收飛機的任務也在持續進行中,同時也已開始調查影片是從何流出。
英國《天空新聞》(Sky News)報導稱,英國皇家海軍前指揮官夏爾普(Tom Sharpe)表示,從畫面中判斷F-35B的墜機時間點和航母行速,懷疑戰機是有可能撞擊到航母在吃水線下的船頭。夏爾普指出戰艦金屬厚度不算厚,所以即使整艘航艦和一架F-35B的重量懸殊,他仍建議應該要立刻到前艙檢查受損情況,以確保安全。另一名海軍消息人士則透露,軍方目前不認為航母有損害,但仍會返航進行完善的全面檢查。
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