美國COVID-19疫情今夏因Delta變異株嚴重復燃，好不容易10月趨緩，現在感恩節假期團聚前夕，又出現確診激增，尤其中西部上段與東北部，有些嚴重程度已直逼去年11月。
「紐約時報」報導，聯邦醫療團隊已被派往明尼蘇達州協助各家已不堪負荷的醫院，密西根州正經歷迄今最嚴重的確診激增，11月以來單日新增已翻倍。即便疫苗接種率極高的新英格蘭疫情也在飆升，佛蒙特、緬因與新罕布什爾等州都苦於壓制疫情熱點。
雖然全美目前的新增確診率已顯著低於9月初時的高峰，更遠低於去年感恩節（11月第4個週四）時，但目前情況仍在惡化，不是過節前所樂見。超過30個州的新增確診呈現穩步上升，一些嚴重地區的住院比率也節節增加。
根據紐時數據，美國今天單日新增約9萬4000例，較過去兩週的平均增加27%，單日病故雖較過去兩週平均少9%，仍高達1092人，3個多月來每天染疫病故者都沒低於千人。
明尼蘇達大學流行病學家歐斯特荷姆（Michael Osterholm）表示，疫情態勢屢屢打破人們預期且不見停歇，「我們面對的不光是曲球，還是時速高達210英里的曲球」。
美國的疫苗接種放緩後，問題陸續浮現。因紐約州禁止未打疫苗醫護人員上班的命令生效，長島（Long Island）一間急診室今天因護理人員短缺被迫關門。
另有美國媒體指出，最新一波疫情已影響一些州的加護病房容量，部分地區疫情達到空前嚴重程度。美國衛生及公共服務部統計顯示，有15個州的加護病房收治確診或疑似患者情況，超過一年前的水平。
數據顯示，科羅拉多、明尼蘇達和密西根州的加護病床，分別有41%、37%和34%收治的是COVID-19確診者，比例的大幅上升代表會壓縮到其他致命傷、病患者的加護病房使用空間。
很多確診激增是發生在疫苗覆蓋率50%甚至60%的州，主要原因在於州內一些未打疫苗比率偏高的鄉、鎮、郡拉抬使然。
白宮防疫協調官齊安茲（Jeff Zients）今天表示，美國不會如部分歐洲國家般，因近期感染數量大幅上升而實施封城等措施。
齊安茲說接種、追加施打和口服藥等療法會讓美國加快走出疫情，「我們可以遏制疫情的傳播，而無需以任何方式關閉經濟」。
微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）上週在新加坡一場論壇裡預測，隨疫苗普及、越來越多人痊癒和新的口服藥問世，可望讓COVID-19疫情在明年中流感化。（中央社）
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