美國太空梭「奮進號」，台北時間今天下午2點28分，在甘迺迪基地順利發射升空，今天這一刻，對日本人來講，可以說等了23年，因為這次美國太空梭，搭載了日本自製的太空實驗艙「希望號」，將在國際太空站，進行動植物的無重力研究，這個實驗艙花了1800億日幣打造，也讓日本的太空夢，跨出了重大一步。
NASA播報員：「3、2、1、0，發射！」
「奮進號(Endeavour)」太空梭，穿越夜空直奔宇宙。圍觀民眾：「哇！好棒喔！」
發射後8分30秒，奮進號解除燃料槽，成功進入太空，這項任務備受日本民眾期待，因為他們的太空英雄「土井隆雄」，肩負重責大任。日本太空人土井隆雄：「能夠被選進這次任務，我感到非常光榮，這是一項讓人躍躍欲試的工作。」
日本邁向太空重要的一刻，連NHK主播台也搭建超豪華模型。NHK主播：「太空梭就像這樣連接。」
更重要的是，日本航太機構(JAXA)，耗資1800億日幣研發的，圓桶型太空實驗室「希望號」，也將由「奮進號」的機器手臂，裝置在國際太空中心，研究無重力狀態下，動植物細胞的結構變化。
日本對太空研究出錢出力，想得到的實驗一個也不放過，甚至還包括迴力鏢。日本太空人土井隆雄：「這個實驗很有趣，不知道在無重力狀態下，迴力鏢能不能飛回來。」
53歲的土井隆雄是日本第一批太空人，1985年就被選上，通過艱難的訓練，1997年他更成為第一位，踏出太空梭活動的日本太空人。土井隆雄：「地球真的是，最美的一顆星！」
太空人雖然威風八面，其實風險也很大，因為地球上的人類，還有大氣層擋住輻射線，但是太空人少了這層保護，1天吸收的輻射量，就是一般人1整年的總和，不過為了日本的宇宙大夢，土井隆雄豁出去了！土井隆雄：「為了我自己，也為了日本，搜集(輻射)資料很有必要。」
背負全日本1億2千多萬人的期待，用錢堆出來的希望號，重燃日本人的太空夢。
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