隨著富裕國家新冠肺炎疫苗接種率提高,解決疫苗分配不均成為首要議題,有越來越多的疫苗送往非洲國家,不過現在恐怕又有另一個問題浮現,聯合國與世界衛生組織(WHO)官員提醒,現在非洲的疫苗比針筒還要多,針筒嚴重短缺更會連帶影響後續接種作業。
根據《美聯社》報導,目前非洲仍是疫苗接種率最低的地區,13億人口中僅有6%接種疫苗,而且預計到年底,54個非洲國家中,也僅有5個國家能夠達到40%完整接種率的目標,WHO非洲辦事處主任莫蒂(Matshidiso Moeti)也指出「針筒短缺將妨礙進展」。
國際衛生組織「PATH」非洲對外事務主任赫拉吉瓦柯(Sibusiso Hlatjwako)表示,針筒短缺會影響例行性的孩童接種疫苗計畫,預計這樣的情況將會持續到2022年,盧安達生物醫學中心也透露,非洲國家收到的疫苗保存期限僅1、2個月,所以必須在短時間內取得足夠針筒「否則疫苗就會在你手中過期」。
WHO非洲地區疫苗事務官員奧圖赫貝(Phionah Atuhebwe)點出,非洲收到的疫苗數量超過針筒供應量,許多國家必須單獨採購針筒,而另一道難題則是輝瑞疫苗在非洲廣泛使用,但它的針筒與他牌不同,全球的庫存非常緊張,市場競爭也相當激烈,她說「沒有計畫,我們就麻煩大了」。
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