阿富汗政府軍與民兵均不敵潰逃，據傳塔利班將組成臨時政府，距離完全奪回阿富汗僅剩一步之遙。阿富汗人回想起了當年被塔利班血腥統治的恐怖。
「塔利班」（Taliban）在普什圖語是「學生」的意思。在蘇聯部隊撤離阿富汗後，這個組織於1990年代初期在巴基斯坦北部興起，據信成員首先出現在神學院，資金大多來自於推行嚴格遜尼派（Sunni）教義的沙烏地阿拉伯。
塔利班對於巴基斯坦和阿富汗的普什圖人許下承諾，表示要恢復和平與安寧，並稱一旦掌權，將推行嚴格的伊斯蘭教律法（Sharia law）。
塔利班從阿富汗西南部興起，迅速擴張勢力。在1995年9月，塔利班奪下接壤伊朗的阿富汗城市赫拉特（Herat）。一年後，塔利班奪取阿富汗首都喀布爾（Kabul），推翻當時總統拉巴尼（Burhanuddin Rabbani）。截至1998年，塔利班已控制阿富汗90%地區。
蘇聯撤退後，阿富汗人民對聖戰組織的過份行徑感到憂心，在塔利班出現時，絕大多數人起初表示歡迎。
塔利班成功打擊貪腐、遏止目無法紀的行為、掌控街道巷弄，讓市井又能安全交易，重現繁榮，因此起初頗受愛戴。
然而，塔利班同時也帶來伊斯蘭教律法的嚴刑峻法。
英國廣播公司（BBC）指出，這些嚴格處罰包括公開處決定讞殺人犯與通姦者，認罪竊盜者則斷其手腳。他們嚴格要求男性蓄鬍、女性需著全身罩袍。
在掌權的5年期間，塔利班禁止民眾看電視、電影與聽音樂。女性不准上學或工作，除非有男性陪同，否則只能待在家裡。
公開處刑與鞭打屢見不鮮，西方的影片與書籍刊物全數被禁，被認為褻瀆伊斯蘭教義的文物全數被毀。
塔利班屢屢被控侵害人權、文化迫害，最惡名昭彰者莫過於2001年不顧國際反對，破壞阿富汗中部巴米揚省（Bamiyan）的著名史蹟佛像。
西方國家與反對者表示，塔利班想要在已經取得掌控的城市重新採行過去的嚴刑峻法，但遭塔利班否認。
塔利班今年稍早曾說，希望在阿富汗推行「真正的伊斯蘭體系」，讓女性與弱勢族群的權益，能夠符合文化傳統與宗教規範。
然而，跡象顯示，塔利班已經開始在部分地區禁止女性工作。（中央社）
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