俄羅斯國防部23日發出聲明,表示俄羅斯軍艦向闖入領海的英國皇家海軍區驅逐艦「保衛者號」開火示警,同時也派出一架轟炸機在「保衛者號」航行路線上投彈警告該艦立即離開俄國領海。英國則反駁此項說法,指俄方所稱的「開火」,都是預先宣布的射擊演習,且並未投彈。但證實「保衛者號」曾航行到俄方所指的水域,但稱該處為烏克蘭領海。
英國國防部則在一份聲明中表示,「保衛者號」是依據國際法,在烏克蘭領海進行「無害通行」。英國首相強生的發言人亦說,傳出「保衛者號」被擊中,或是進入俄羅斯領海的說法,都是不正確的。英國「保衛者號」在本週停靠烏克蘭敖德薩港(Odessa),並在當地簽署一項協議,承諾英國將幫助烏克蘭海軍進行升級。
俄羅斯於2014年併吞原屬烏克蘭的克里米亞半島,並將該半島的沿岸地區是為俄羅斯領海。但西方國家則認為克里米亞為烏克蘭領土,因此拒絕承認俄國在當地的主權。英國皇家海軍退役上校格雷(Mark Gray)指出,英國軍方此舉是想測試俄羅斯對克里米亞地區的堅定程度。格雷也指出,俄羅斯在黑海主張的主權,與北京在南海主張主權相同,都遭到西方國家一致反對。
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