斯里蘭卡西部海域日前發生一起嚴重火燒船意外，一艘註冊在新加坡籍的貨船「珍珠號」上裝載大量化學物質，因不明原因突發火災。意外發生後，船上有8個貨櫃及大量塑膠顆粒落入海中，造成嚴重海洋污染，並隨海浪沖上斯里蘭卡海灘。週三（2）當地傳出最新消息，指珍珠號已開始下沉，可能導致船上的化學藥劑及石油外溢至海中。專家表示，這起事件可能是當地有史以來最嚴重的生態浩劫。
該艘貨輪自印度哈吉拉港出發，預計停靠斯里蘭卡的可倫坡後，再前往新加坡。5月20日，該艘船舶停靠在可倫坡附近，當時船員緊急報告貨艙出現冒煙情形。21日甲板起火，且火勢越演越烈，24日當天，緊急撤離船上13名船員及12名消防人員。最終在31日，透過斯里蘭卡海軍及印度海岸警衛隊（ICG）的協助下，終於將火勢撲滅。根據資料顯示，該艘貨輪上裝有數百噸燃油，其中還有大量硝酸、具腐蝕性的化學物、化妝品原料、與數十噸聚乙烯顆粒。
目前斯里蘭卡只能動用人力，手動清裡沙灘上的污染物，相關單位及軍方正極力趕在污染物遭海水沖回海水中清除完畢，但由於國內遭印度變種病毒入侵，正面臨新一波的疫情高峰，因此讓清汙作業更加困難。珍珠號船員也因為正在進行入境防疫隔離，因此尚無法協助進行火災調查。
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