位於日本九州的島原半島,在1991年,曾經因為活火山爆發而受創嚴重,幾乎把當地的美景摧毀;不過20年過後,現在的島原半島,卻也是靠火山過生活,出現不少的「火山人家」,以經營溫泉民宿為業。
來到九州長崎縣的島原半島,行家都知道,第一名的景點,就是熱氣蒸騰,療效驚人的「雲仙溫泉」。雲仙情報所副所長西久幸:「這樣的溫泉,就會對人的皮膚、胃腸、關節炎,起很好的療效作用。」
雲仙溫泉位置就在普賢岳,這座活火山附近,島原半島的民眾從山裡頭引水,將原本溫度98度的高溫地下水引入,溫度調整到40度,就成為遠近馳名的療癒系溫泉,也被視為當地人民養家活口的命脈。
事實上,在1991年的6月,島原半島附近的活火山一度噴發,不但造成人民、房屋財產受損,地平面更上升了1到2公尺;外界一度不看好島原半島重生,不過靠著天然溫泉,人民找到了新商機,將溫泉水引入大浴場,而穿梭在浴場整理環境的「女將」,也成為火山人家的熱門職業。
長崎大學名譽教授若本太一:「浴場裡的女管理員,有時會到男浴場裡,做一些清掃、檢修工作,因為這時我們並不注重男女有別的概念。」
洗澡就該不分男女,一起洗,是日本人自古流傳的觀念;日本小說家式亭三馬就曾說,這種男女坦承相見的習俗,其實打破人民高低貴賤,無欲無求的佛教境界。
雖然將近100年前,共浴習俗幾乎消失,不過在男女浴場間暢行無阻的溫泉管理員,仍然保留到現在。溫泉管理員小田立子:「每天我都懷著感恩的心,感謝客人的光顧,每天早晨起床之後,我都要給溫泉之神,敬獻一杯水。」
辛勤工作的島原半島人民,加上有天然溫泉加持的療癒系浴場,讓曾經因為活火山爆發受創的火山人家,獲得重生力量。
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