「少林武功」現在幾乎成了中國武術的代名詞！不過你知道少林武術的源起嗎？有人傳說是印度和尚達摩，在靜坐時舒展筋骨的動作，當然這只是傳說；不過，少林武功確實不只是單一門派所創立的，而是很多武僧慢慢改良而流傳到今日的。
一出拳、一踢步，少林武功讓很多學習武術的人神往，尤其是幾個少林獨門絕技，除了習武之人當作寶典之外，普通民眾也多多少少在武俠小說裡看過。
像是「梅花樁」，用來訓練敏捷度；「倒掛功」，則是用來培養意志力以及耐力；「壁虎功」，能學習平衡力；而武俠小說常寫的「二指禪」以及「鐵布衫」，則是分別讓人學習手指力量，以及抗擊打性。
少林武僧釋延庄：「少林功夫從實戰出發，和人交手也不過都在一兩步之間，身法講究起橫落順，拳法講究滾出滾入，就是出去的時候，拳要滾動出去旋轉，回來的時候，也是要旋轉著回來。」
少林武功的源起，有一說是印度和尚「達摩」，因為平常靜坐時間太長，需要舒展筋骨，於是發展出一連串的舒筋動作，之後被發展成各式各樣的武術動作；不過，這到目前為止，僅止於傳說。
唯一可以確定的是，少林武功不同於其他的武術，只有武打動作，像是連坐禪，都是少林弟子的練武功課之一。少林寺住持釋永信：「它裡邊有武術的功能，有文化的功能，有禪學的功能，有信仰的理念在裡邊，稱之為禪武合一、禪拳一如，這是少林功夫的特質。」
名聞天下的少林武術怎麼來？現在已經不可考，不過，經過少林方丈釋永信的推廣，這幾年少林武術，在國際上的知名度大增，尤其是各式各樣的活動，也讓人驚呼少林寺的商業化，不過，對少林武僧來說，任何的變化，都是增加少林武術的豐富性。釋延庄：「也有一種說法是少林武功出天下，其實少林武功也是源於社會，吸收百家之所長，它的體系是慢慢形成的。」
上千年歷史的少林武術，在每個朝代中都有不同的面貌，演變至今，「少林武功」幾乎已經變成中國武術代名詞，或許未來「少林武功」還會有更新的面貌，呈現在粉絲面前。
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