日相安倍晉三辭職後，誰來接棒為日本掌舵？目前三位候選人中，現任官房長官菅義偉最被看好，因為黨內五大派系都宣布，力挺這位安倍政府發言人，認為由他來接掌，過渡安倍剩下約一年的任期最適當；但前自民黨幹事長石破茂，和前外相岸田文雄，也不輕言放棄，繼續爭取黨內國會議員和地方的支持。這次自民黨黨魁選舉，由於時間緊迫，加上新冠疫情，決定不開放黨員直接投票，遭外界批評走密室政治的老路。
日本官房長官 菅義偉 (2019.4)：「新年號是『令和』。」
再過10天，日本這位「令和大叔」，現任官房長官菅義偉，很有可能就將接棒日相安倍晉三，成為日本第99任首相。2012年底安倍第二次上台以來，菅義偉和副首相麻生太郎，再加上安倍，就是支撐政權的鐵三角；71歲、原本無意挑戰大位的他，在安倍因病決定去職後，一夕成為執政黨自民黨總裁，也就是黨魁人選的大黑馬。
日本官房長官 菅義偉：「身為一名政治家，身為支持安倍政權的一員，我(深思)現在我該做什麼，於是我下定決心，出馬參加自由民主黨總裁選舉。」
菅義偉用國難來形容日本現狀，表示現在不能出現政治空窗期，施政刻不容緩，高喊「繼承安倍政權」，但這是他最大的政治資本，同時也是包袱。
24年前，47歲首次當選國會議員的菅義偉，大概沒有想到，有一天自己會走到首相大位。出生於東北秋田縣草莓農家的他，中學時代是體育全才，隸屬軟式棒球隊，但在學校並不起眼。
菅義偉高中同學 倉田光二：「高中時也是冷靜沉著，不太引人注目，其他同學也說原來菅義偉跟我是同學啊，是看了畢業紀念冊才知道。」
18歲時他赴東京，在紙箱工廠工作，之後半工半讀，就讀法政大學；畢業後進入民間企業工作，直到26歲才進入政壇。
日本官房長官 菅義偉：「當我開始看到這社會，發現讓這個國家運作的可能是政治，因而有了從政的想法。」
菅義偉因日本人遭北韓綁架問題，與安倍意氣相投，2006年第一次安倍內閣，被延攬為總務大臣；到了第二次安倍內閣任官房長官，一做就是7年，身為安倍政府發言人的他，在安倍宣布辭職4天後，黨內五大派閥一面倒支持他。
儘管菅義偉不屬於任何派系，但這次卻因派閥支持，讓他處於絕對優勢，而這些黨內大老掌控的派閥，已經在爭主導權。五大派系中，僅前三大共同召開記者會，為的就是對抗最先表態挺菅義偉，現任自民黨幹事長的「二階派」。
自民黨麻生派會長 麻生太郎：「其他派系都已經表明支持，這邊是還沒表明支持的，所以只有這三派。」
據了解，被排擠的二階派相當憤怒，人都還沒上位，各派就為內閣和黨人事殺紅了眼；加上這次黨決定，不舉行黨員投票，僅由國會議員和地方黨部投票，更遭外界批評派閥政治復活，黨內新生代也直言，這個時代還在搞密室政治，以為菅義偉是改革派，結果是守舊派。
日本民眾：「我理解選舉期間很短，不能有空窗期，但就算是這樣，僅交由一部分人來決定是否妥當，我還是持懷疑態度。」
另外兩位候選人，前外相岸田文雄和前自民黨幹事長石破茂，只能在劣勢中積極奔走拜票。第四次問鼎自民黨黨魁的石破茂，民調支持度最高，強調領導人要獲得國民認可信服，且要有共鳴。
前自民黨幹事長 石破茂：「這個國家該如何，自民黨又要如何，我們不好好展現不行。(您認可您剛剪好的髮型嗎？) 當然，我認可，大家也有同感嗎？」
而原本被安倍視為接班人的岸田文雄，則公布「岸田願景」，喊出「從分裂邁向協調」，要建立永續的新資本主義。
前日本外務大臣 岸田文雄：「經濟的分裂、社會的分裂、國際社會的分裂，當我思考這些，我認為現在需要的就是從分裂走向協調。」
自民黨總裁選舉預定8號公告，14號投開票；由於自民黨是日本最大黨，黨魁也將在16號的臨時國會繼任首相，任期是安倍剩下的一年，到明年九月底期滿。
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