美國1969年阿波羅11號登月成功的壯舉,到現在整整40年了,為了重振美國的太空夢,美國航太總署星期五成功發射了火箭,載運2枚探測器升空,準備進行月球探測任務,目標是要找尋月球上是否有水源,同時物色適合的登陸地點,以便為美國在2020年派遣太空人重返月球鋪路。
美航太總署控制中心:「主引擎點火!升空!」
美國航太總署宇宙神5號火箭載著2枚探測器,從佛州卡納維爾角空軍基地,一飛沖天,進入太空。未來4到5天,宇宙神5號將一路直奔月球,上面的2枚探測器各有任務,其中1枚要以為期1年的時間,繞行月球軌道拍照,把數據資料傳回地球,用來繪製精準的3D月球地圖。
至於完成載運任務的火箭將在今年10月展開自殺式任務,以9千多公里時速撞上月球表面,另一枚探測器會尾隨在後,負責分析撞擊之後四散紛飛的煙塵碎片。NASA動畫旁白:「探測器上有9具攝影機、光譜儀和感應器,要為月球上是否有水的謎團找尋最後的答案。」
在第一撞的4分鐘之後,探測器會進行第二次撞擊,演出一場人造太空煙火秀,在地球上透過望遠鏡也能觀測得到,這項「一箭雙星」探測任務,要為2020年的載人探月計畫預做準備,也正式啟動了美國重返月球之路。