大陸第一屆海峽論壇開幕前夕,台灣3百多人組成的媽祖進香團,從台中港首次直航登陸,在福建匯集搭機來的信眾,總共6百多人繞境湄洲祖廟,結束祭典,再參加海峽論壇,大陸預估這次台灣25縣市,將有8千人出席海峽論壇。
從台中乘風破浪4小時,350人的進香團,直航登陸福建湄洲島。信眾:「直航耶,第一次直航耶!」
比3年前彎靠金門,或者走小三通,這次省了4、5個小時,票價也省2千元,香客輕鬆不少,海洋拉拉號,成為兩岸直航後,第一艘完成客運首航的兩岸籍船舶,除了宗教使命,還有觀光任務。
大甲鎮瀾宮副董事長鄭明坤:「我們坐船4百多人,包括坐飛機2百多人,6百多人參加16日明天湄洲這邊的祭典,也參加首屆海峽論壇。」
15座宮的信眾下船後,直接到湄洲祖廟上香,不過因為台灣還沒放行大陸客輪,海洋拉拉號回程時,將搭載191名陸客,直航遊台。
TVBS記者彭馨儀:「媽祖進香之旅,為第一屆海峽論壇提前暖身,不過台灣進香團在回程的時候卻沒有直航船可以搭,得另外搭機返台。」