來自拉丁美洲的火蟻,肆虐美國許多州,美國開始採用生物防止法,也就是找出火蟻的天敵,一種體積比一般蒼蠅要小很多的蚤蠅,來控制火蟻的數目;科學家發現,這種寄生蚤蠅,會侵入火螞蟻體內產卵,孵化的小蟲,還會吃掉火蟻的腦部組織,讓火蟻變成行屍走肉一般,最後頭部剝落死掉;人類可以靠這種蚤蠅,來防止火蟻肆虐。
惹人厭的火蟻,科學家終於發現,它的天敵。CNN記者:「它們被這些小傢伙,攻擊這些火蟻,將成為行屍走肉。」
面對侵略性極強的寄生蟲,火蟻只能投降。研究人員吉伯特:「牠們飛上去還產卵。」
侵入火蟻體內後,會在裡面寄生產卵,蟲卵孵化後,幼蟲會吃掉火蟻腦部的養分,火蟻只剩下軀殼,形同行屍走肉,被寄生的火蟻,最後頭會斷掉脫落。研究人員吉伯特:「牠們之所以被稱為行屍走肉螞蟻,因為牠們被感染後,會出現異狀行為。」
寄生蚤蠅會嚴重影響火蟻族群的覓食行為,蚤蠅對火蟻的致命攻擊,讓生物學家更積極的研究蚤蠅。研究人員吉伯特:「當我們去南美時,研究火蟻的寄生蟲時,我們發現很多不同品種。。
目前已經將4種蚤蠅引進受火蟻所苦的德州中部,進行所謂的生物防治法,以抑制火蟻肆虐;不過科學家還在研究這種火蟻的天敵,是否也會對其他生物造成危害。
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