64年前,美國就開始研發人造鑽,如今人造鑽石的技術不僅成熟,還因為它製程快、人道生產,一周就可以在實驗室中培養出一克拉,價格更只有天然鑽的1/6,迅速受到矚目。目前中美兩國都已經「種出」人造鑽,市占率目前僅1%至2%,但根據一項全球調查,零零後的女性53%可以接受「人造鑽」當訂婚戒指,預計人造鑽石將以每年15%目標成長。
培育鑽石的過程就像種糧食一樣需要種子和養分,首先要有一個天然鑽石的籽晶片,它是種子,再來是甲烷氣體,從甲烷氣體中分裂的碳原子沉積在鑽石種子上,在實驗室環境下,一星期就可以培育出一克拉大小的鑽石。
大陸中科院海洋新材料實驗室副主任李赫:「甲烷在能量的作用下,形成一個碳的等離子體,這個等離子體就像灰塵一樣,在空氣中它慢慢的沉積到,金剛石的籽晶片,一點一點的沉積上去。」
艾爾特拉鑽石生產總裁阿米.斯翰:「我們的銷售量比一開始成長八倍,消費者很喜歡這種產品,並與產品緊密相連,預計在兩年內將可成為,價值數十億美元的產業。」
向來堅持販賣天然鑽石的鑽石生產商DeBeers,2018年發布了一個合成寶石珠寶品牌,顯示價格較低的合成寶石將是趨勢,摩根士丹利預估目前人造鑽石僅佔全球鑽石市場的1至2%,預計2020年人造鑽石將成長到20%。
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