如有你有天心血來潮寫信給美國總統，總統真的會閱讀嗎？答案是可能的！
「閱讀人民的信件」是美國自喬治．華盛頓以降即有的傳統，每位繼任總統處理信件的方式都不太一樣。第一任總統喬治‧華盛頓就是拆信來讀，每天大約會收到5封信。到了19世紀末，威廉‧麥金萊總統收到的信件已遠超過他所能負荷的數量，因此雇了專人替他管理信件，這便是總統答信辦公室（Office of Presidential Correspondence）的由來。
1930年代經濟大蕭條，小羅斯福總統在每週的「爐邊談話」廣播中，鼓勵人民寫信告訴他遇到了什麼問題，開啟了美國總統直接與全國人民對話的傳統。尼克森總統在任期尾聲拒絕閱讀任何帶有負面評論的信。雷根總統會在周末回覆數十封信，偶爾也會造訪收發室，最喜歡閱讀孩童的來信。柯林頓總統每隔幾週會讀一疊具有代表性的信件；小布希總統喜歡不時讀個十封已由幕僚回覆的信。以上的趣聞軼事，都可以從以往的白宮幕僚那裡聽來。至於過去政府如何處理選民信件，卻沒有什麼實際數據可考。歷史學者不注重這件事，總統圖書館也不會特意展示，大部分的相關資料都早已銷毀了。
歐巴馬總統是第一個特別提出要每天閱讀10封信的總統。除了外宿，只要他在白宮官邸過夜，就會讀選民信件，並有一套工作系統來確保執行到位。從2010年開始，所有紙本信件都會在掃描後保存下來；2011年開始，每封信中的每一個字都被收入建成每日文字雲，文字雲會傳遞到白宮的每個角落，使決策者與幕僚均能概略了解選民關注的議題與事件。
總統通訊辦公室總共有50名職員、36名實習生和300多位輪值志工，這群白宮裡的「小人物」每天閱讀從美國各地寄來的一萬多封信（紙質信件或傳真）加上無數電子郵件和社群留言，並從中挑出十封讓日理萬機的歐巴馬過目。這就是著名的「每日十信」計畫（10 Letters A Days，10LADs）。歐巴馬是首位堅持每天讀信回信、並為此建立明確機制的美國總統。
※本文由《野人文化》授權，摘自：【親愛的歐巴馬總統：8,000萬封信，由人民寫給總統的國家日記】一書，未經同意禁止轉載。
本文為作者評論意見並授權刊登，不代表TVBS立場。
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