英國布里斯托（Bristol）每年夏天的國際熱氣球節吸引超過50萬人參加，活動期間早晚各有一場升空活動，上百個熱氣球飄盪在城市上空，宛如電影「天外奇蹟」（Up）場景。
布里斯托位於英國西南部，距離倫敦約3小時車程。布里斯托國際熱氣球節（Bristol International Balloon Fiesta）創立於1979年，是歐洲最大的熱氣球年度盛事。
今年是活動第39屆，於8月10日至13日舉辦，有來自全球超過130個熱氣球參加，包括比利時、德國、美國、香港及愛爾蘭的熱氣球都遠道來參加，參觀完全免費。
熱氣球節的周邊也有遊樂設施及美食攤位，不少家庭在草地上野餐，當然家中成員毛小孩也不能缺席，廣大草坪上四處可見奔跑的小朋友和小狗，氣氛相當歡樂。
4天活動期間，除第一天僅下午一場，其餘3天均有早晚6時各兩場放飛活動。熱氣球數量眾多，充起氣來圓圓胖胖的，全都擠在一起等待放飛，場面相當有趣。
然而，熱氣球能不能升空，也要看老天臉色。盡管天氣晴朗，但若風勢過大，也無法順利升空。若是天公不作美，下起雨來，更是想都不用想。
今年的升空活動中，就有3場取消，1場中途喊卡，僅有3場可以看到上百顆熱氣球飄盪的壯觀場景。主辦方以炊煙通知是否能升空，綠煙代表天氣良好，黃煙是有待觀察，紅煙則是大家最不想見到的活動取消。
每天能夠升空的熱氣球數量不一。根據官方統計，今年共有234顆次熱氣球升空。
在台灣舉辦的國際熱氣球嘉年華，造型熱氣球總是特別吸睛。然而，布里斯托的熱氣球以量取勝，造型熱氣球並不多見，但其中「小小兵」熱氣球，以及相當有英國特色的女王衛兵造型熱氣球，成為矚目焦點。
晚間有熱氣球燈光秀（Nightglow），如同台東舉辦的氣球光雕音樂會，28個熱氣球隨著音樂節奏忽明忽滅，最後以盛大的煙火秀作為結尾，讓在場觀眾驚呼聲與掌聲連連。
晚間重頭戲的熱氣球燈光秀，伴隨著節奏，每個熱氣球都有數名工作人員操縱點火系統，隨著節奏漸漸加快，有時火打開幾秒鐘就要立刻關上，相當考驗操控能力。而為了達成完美演出，事前也需要多次彩排。
然而，這種大規模表演，要如何進行彩排？主辦方也在推特揭開謎底。只見所有參加人員坐在一排燈泡前，手按在開關上，只要輪到自己的熱氣球點火，就點亮面前的燈泡，讓網友紛紛讚嘆，這主意實在太聰明了。
除了熱氣球節之外，布里斯托也是知名塗鴉大師班克西（Banksy）的家鄉。他在家鄉留下許多塗鴉，造訪布里斯托，也不訪來一趟「班克西之旅」，親眼看看大師手筆。(中央社)
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