美國企業太空探索科技公司(SpaceX)今天發射火箭,順利將首枚完全由台灣設計建造的衛星載運至地球軌道,這枚衛星主要任務為增強災害預測和影像繪圖、環境監控和太空研究。
法新社報導,這枚重達近450公斤的衛星稱為「福 爾摩沙衛星五號」(福衛五號),由SpaceX的獵鷹九號(Falcon 9)火箭於美西當地時間今天上午11時51分(台灣時間凌晨2時51分)載運升空。
火箭自加州范登堡空軍基地(Vandenberg Air Force Base)起飛並脫離發射台飛向天際時,SpaceX工程師里昂(Lauren Lyons)宣布:「獵鷹九號已發射升空。」
發射約10分鐘後,SpaceX證實福衛五號已成功部署在地球軌道運行。
福衛五號設計為操作5年時間,每繞行地球一周需時100分鐘。
另外,在每次發射後,為了讓昂貴的部分火箭結構重複使用而非丟棄在海洋,SpaceX成功將獵鷹九號的第一節火箭降落在太平洋的浮動平台上。
里昂在網路直播中表示「這是獵鷹九號(第一節火箭)第15次順利降落」時,SpaceX位於加州豪松市(Hawthorne)的任務控制中心爆出一陣歡呼。(中央社)
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