新加坡推出了全球第一批「無人計程車車隊」，荷蘭最近出現無人駕駛的巴士，當地目標是為了紓解都市交通塞車；日本有IT業者，把自駕技術運用在計程車上，解決偏遠鄉鎮高齡長輩交通問題，而大型物流公司，也和IT公司攜手合作，計畫研發出一台「無人快遞車」，同樣解決送貨人手不足的問題！
方方正正一台巴士緩慢行駛在荷蘭中部吉德蘭省的道路上，走進一看，裡頭沒有駕駛、更沒有駕駛座，所有的椅子都是給乘客坐的；而開車這份苦差事就交給裝載在車外的感應器和攝影機，用這些東西來代替司機的肉眼，辨識出周圍的行車和腳踏車。
擔任技術負責人的大學教授：「我認為我們還需要一到兩年，讓這個系統能完善運作。」
自駕巴士量產化，荷蘭政府會有這個發想，就是為了減輕都市的交通負擔、解決塞車問題。
荷蘭政府負責人：「這樣一來就不是每個人1人1台車，而是需要的時候再使用，以長期來看就能取代私人車輛，我認為這將對社會各地帶來改變。」
同為已開發國家的日本也卯足全力，希望能讓自駕技術盡快上路，不過他們的目標跟荷蘭不太一樣。
NHK記者：「日本政府將以東京奧運殘奧舉行的，2020年為目標推動自動駕駛的開發，一方面是為了即將登場的東京奧運。」
另一方面，日本IT廠商將自動駕駛的技術延伸到計程車應用，推出了這台Robot Taxi，則是要解決日益嚴重的少子高齡化。
日本IT公司執行幹部中島宏：「生活方式已經出現革命性的變化，這點是絕對不會錯的。」
同樣放眼2020年闖出商業規模，但首先得在這僅剩3年多的時間解決難題。
這裡是日本本州最西部的山口縣，當中還有個更偏遠的村莊叫做「周防大島町」，人口只有1萬7千人，但高齡者就超過一半；而最主要的交通工具卻只有巴士，看看這巴士時刻表間隔從半個到一個小時以上，對於老年人出門購物甚至看醫生，有著極大的不便。
居民：「以現實情況來說，這裡90幾歲的人也在開計程車。」
像這位拄著拐杖的82歲老先生，從家裡到醫院有七公里的距離，平常都是由77歲的太太負責接送，不過現在他們兩個最大的心願就是自動駕駛車快點上路。
居民：「聽說機器人可以帶我們去醫院，如果可以利用的話就謝天謝地了。」
但要讓自駕車開進這窮鄉僻壤裡也沒那麼簡單，除了當地道路太狹窄之外，邊邊甚至沒有護欄，就連路面上畫的白線，也被磨到幾乎已經看不見。
日本IT公司執行幹部中島宏：「要發展到能夠在這種地方行駛，不提升技術是無法拯救這些被困住的日本民眾的，因此必須繼續挑戰下去。」
高齡少子化也影響到物流，現在不只送貨的人人力不夠，就連收貨的人也在外忙到沒空回家，使得快遞員常常載了貨去卻撲了空還得再多跑好幾趟。
送貨人員：「今天沒人在家的大概有25戶，最近不在家的戶數有增多。」
眼看這些沒送出的貨和人力成反比，日本大型快遞公司也決定和IT公司攜手將自駕技術運用在快遞配送上，明年開始實驗上路。
只要收件人先在智慧型手機上，登記預備取貨的時間和地點，等到無人送貨車一來。
輸入密碼就能取出貨品，不但提升了便利性，更大大降低送貨的負擔。
日本大型物流公司社長長尾裕：「社會結構也在改變當中，特別是我們業界的勞動力，持續走弱的可能性非常高，而在創造多樣化服務的其中一個手段，就是或許能在這，具挑戰性的自動駕駛技術，取得一個突破。」
業者們現在則在集思廣益，看能否將這套無人快遞服務的流程，套用在超市和餐廳上，進行便當和餐點的外送。
NHK記者：「從現在開始的10年之內，2020年的前半段，日本國內也很有可能開始販賣完全自動駕駛的車。」
從18世紀末，第一輛汽車在歐洲誕生，改變人類的生活方式。
除了新加坡已經出現全球第一批無人計程車隊，美國也有一台自駕卡車可望上路，各國拚速度比策略，開發出最能滿足本國需求的自駕配備。
圖／日本黑貓快遞
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