澳洲開發出一款「放牧機器人」，不僅能解決人力短缺問題，特殊的四輪設計以及感測器配置，能自行追蹤牛羊，適用於複雜地形，幫助這些家畜前往草地，避開可能的危險，還可以監測動物的健康狀況。
四輪機器人跟在牛群後方，右下方的畫面就是機器人監控的影像，這是澳洲開發出的「放牧機器人」。
發明者：「已經有類似的放牧機器人，但是它們只是有著4個斧頭、4個輪子，固定在輪軸的機器人系統，但這個是全方位的機器人，可以任何方向移動。」
以電池發電，全方位的地上運輸工具，適合大範圍、崎嶇地形的特殊放牧機器人，在平坦地形上，最快時速可達20公里，並配置多種感應器。
發明者：「感測器能夠觀測地面，並且評斷牧草的品質，也是可以監看動物，像是牛隻、羊群等等，(感測器)能夠分辨及追蹤特定的動物，以了解個別動物是否生病，以及健康狀況。」
放牧機器人不只能偵測牛隻的體溫和姿勢變化，也能監控動物健康狀況，還能替牛隻辨識好的牧草。
發明者：「平均一般的農場約4千公頃到4萬公頃，這樣的情況下，只有一名種植者以及他的太太，或是一名種植者以及她的丈夫，就只有他們兩個人，所以能夠有工具或是系統可以協助或是拖拉物品，從A點到B點的話監看動物的位置、確保柵欄穩固等事情很重要。」
澳洲農場佔地面積廣大，放牧機器人24小時監控牲畜，可望提高效率，也能節省人力，農場主人可以稍微喘口氣。
圖／New Scientist
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