美國24歲男子伊恩柏哈特(Ian Burkhart)因意外導致脊椎受損，胸部以下從2011年癱瘓至今。柏哈特透過俄亥俄州立大學醫學中心研究團隊的協助，藉由腦中所植入的晶片，以最新科技之力成功恢復了右手部分功能，研究結果於4月13日刊登在《自然》(Nature)雜誌上。
柏哈特在2011年時因一場潛水意外，致使脊椎受損，胸部以下癱瘓，日常生活全靠輪椅行動及仰賴他人照顧。2014年，柏哈特腦中負責控制手部活動的區塊，植入了僅0.6平方公分大小、名為「神經生命」的晶片，晶片記錄下腦中的訊號，再透過頭上所連接的電纜傳到電腦，電腦將這些訊息解碼後傳送到柏哈特手上所配戴的電極，刺激肌肉做出所希望的動作。換言之，腦中訊息無須透過脊椎，只要人的大腦發出動作的意念，就可以讓部位做出期望動作的科技裝置。
圖／擷取自 Nature Video Yutube Channel
一開始要動這項腦部手術之前，柏哈特遭到部分家庭成員基於擔憂的反對，但是現在柏哈特透過長時間的訓練，他已逐漸能夠流暢地透過「想」來控制手部動作，不僅可拿、可握，甚至還可以玩模仿彈吉他動作的電玩遊戲。
根據研究團隊表示，像這樣的科技儘管已經運用在機器人方面，但是成功運用在人體可是世界首創。目前還須以電纜傳送，預計未來10年目標是將技術微型化，並逐步朝向無線發展，讓使用者活動更加方便。柏哈特也希望透過這樣的科技，提升自己往後的生活品質，不需要再仰賴他人的協助，並且期待這個成功的新科技資訊，能成為其他有同樣問題的傷者的一大福音。
首圖／擷取自 The Ohio State University Wexner Medical Center
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