鶯歌是台灣的陶瓷重鎮，幾十年來聞名國內外，但是這幾年卻每況愈下，市場幾乎都被對岸搶光光，窯廠從8百家銳減為1百多家，前途危急！不過小鎮上也有窯廠，業績非但沒受影響，甚至逆勢上揚，贏得「鶯歌故宮」名號，他們怎麼辦到的？來看資深記者蔡祐吉、潘郁文的【MIT不敗秘訣】專題報導。
◎鶯歌窯廠衰退8成
走在台北縣鶯歌街頭，到處都可以看到，3個1百的超低價陶瓷餐具，這些大剌剌打著日本製造的器皿，其實大多來自中國大陸，這些廉價商品幾年來，把台灣的陶瓷產業，壓得喘不過氣，從90年代全盛時期，大小工廠超過8百家，到現在剩下不到2百家，衰退了3/4，主要關鍵在於原本以代工為主的生意，這幾年都被大陸取代了。
陶瓷業者呂兆炘：「如果這個產業，是在幫國外的品牌代工，甚至於看到哪裡有市場，就往哪裡跑，你掌握不了自己的特色的時候，我想它會隨波逐流，一下子市場就被淘汰掉。」
他是呂兆炘，在陶瓷大鎮鶯歌經營窯廠20年，比起動輒30、40年的老窯廠，還算是小老弟，但早在十幾年前，台灣陶瓷代工業還是一片欣欣向榮，大家拚命做，仿古陶瓷的時候，呂兆炘就已經注意到，這不是條可長可久的路。
呂兆炘：「因為當時我有一個想法就是，你做阿公的東西不算厲害啦，你到現在還在做，阿公的東西不叫什麼，你應該是為現在留下東西，去影響以後的人，才叫做產業的創新。」
◎開新釉色轉型創新
很多人都知道該創新，但怎麼做才能成功轉型？呂兆炘奉行「有捨才有得」的道理。呂兆炘：「你轉型跟創新是要同步並行的，是並行不悖的，你不能夠一下就去考慮到，你的獲利會是怎樣，只想這點你會走不下去，所以那一點我們是不考慮的。」
開發新的釉藥色彩，燒製不同於傳統的作品，這過程絕非一帆風順，像這瓶跟台灣菸酒公司合作的限量酒，上頭討喜的大紅色喜紅釉，燒製的難度就很高，前後燒壞了上萬只白坯。
窯廠公關主任廖義勝：「那我們也針對這個紅色，花了13年的時間，才完成這個釉藥的研發，從原本大概只有7%的成功率，到現在可以達到8成，那甚至國外還沒有辦法跟得上我們的腳步。」
儘管有獨門顏色可以領先同業，呂兆炘卻有一點跟別人很不一樣的作風，就是他不怕別人來取經。
呂兆炘：「如果那些東西是不可以給人家看的，或者是說當人家看一眼就知道，那個產業就沒有技術可言，圖案只是一個表面的東西，所以當時回來我就，全公司我就全面開放，任何人來都沒有任何的死角，你要問技術，我給你技術，你要拍照，我給你拍照，我的特色就是這樣，我不怕人家學，因為勇於開創，才能突破現狀，不斷創造，才能不怕你來模仿。」
◎產品多樣不怕模仿
另一個獨門絕招，是維持產品的多樣化。呂兆炘：「所以很簡單的一句話，讓我覺得技術要多元，會影響你的產品多元，產品的多元會影響你的客戶多元，你的客戶多元，你就損失了那一個族群，你會有另外一個族群出現，所以你永遠不會怕這個市場沒有。」
◎異業結盟走藝術化
比起會分解掉的紙張，經過1千3百度高溫燒製而成的陶瓷，實現了作品可以萬年不朽的夢想，不只如此，呂兆炘還藉由跟藝術家的合作，讓自己的產業邁向品牌之路。
呂兆炘：「我們在跟他所謂的異業結盟的這個過程裡面，我們也是從他的身上獲取了很多的新知，原來這個技術，是可以這樣來重疊使用，原來這個東西，是可以透過他們的創意技巧，原來有那麼多的延伸。」
當同業還把陶瓷定位為工藝品的時候，呂兆炘已經帶領著他的窯，燒出價值百倍以上的陶瓷藝術品。呂兆炘：「如果你的陶瓷是個藝術的時候，它可能附加價值呈現10倍、20倍、1百倍地往上提升，可是你是一個陶瓷工藝的時候，大家認為一般都容易做的東西，它就會往下降，只能夠隨著大陸市場的開放，它的單價一直往下降。」
想要把陶瓷變藝術，就要有藝術家的背書，呂兆炘十多年前，就打造了一塊創作環境，邀請藝術家進駐，體驗把紙上的畫，幻化成立體陶瓷的效果。畫家戚維義：「愛這個環境，他製造了這麼一個好的環境，然後呢，我們在這裡畫畫，很自由，可以自由地表達。」
不管是李登輝、陳水扁，還是馬英九，總統府會客室裡頭的杯盤，還有國宴上的天圓地方餐具，都出自呂兆炘的窯廠。呂兆炘：「所以你現在細膩地看，每一個色塊都是一個窯變，細膩的變化，然後有雕紋有一些，每一個，每一個，你放在這邊看的時候，更是細膩。」
到現在為止，台灣大陸跟日本，還是世界陶瓷產業的三大出口國，儘管近年來，大陸商品的鯨吞蠶食，已經重創台灣業者，但公司業績一直穩定成長的呂兆炘說，只要台灣的陶瓷業者能夠掌握自己的特色，就有跟大陸乃至全世界競爭的籌碼。
