中正紀念堂改名為台灣民主紀念館,陳總統親自參加揭牌儀式。儘管整個上午,贊成跟反對的民眾,在場外爆發多起口角跟肢體衝突,但下午大約2點32分,台灣民主紀念館還是順利揭牌,並以野百合,象徵著對民主的呼喚,同時陳總統也宣佈,門口的「大中至正」四字,將改為「自由廣場」。
下午2點的揭牌儀式,包括陳水扁總統、行政院長蘇貞昌、教育部長杜正勝等,都先後來到會場,並發表演說。
杜正勝講述台灣民主紀念館的精神意義,是使虛幻的大中國的法統崩潰,代表台澎金馬2300萬人的真實法統,在此誕生;而台灣民主紀念園區裡的台灣民主紀念館,以前叫作中正紀念堂,先總統蔣中正是歷史人物,所作所為對於台灣人和中國人都產生密切影響,不管是景仰、讚美、痛恨、批判,歷史人物終究應該回歸歷史。
杜正勝表示,民主的時代,每個人都有一枝歷史的筆,每個人都可以評論歷史人物,但是評論之前應先認清事實,歷史人物不是神,有功也有過,功過都在人心,將中正紀念堂改為台灣民主紀念館,並不意味蔣中正是推動台灣民主的舵手。
而即將卸任的行政院長蘇貞昌也表示,今天的正名成功,驗證了陳總統在政黨輪替後,從很多機關的正名到228事件的賠償、228基金會永續經營和228紀念館設立,到今天國立台灣民主紀念館的成立,希望讓台灣人民有信心要當家做主。
至於陳總統致詞提到,先總統蔣介石對國家民主有功,應保留應有的崇敬,而蔣介石的歷史功過是可以評論的,但用以封建帝王靈寢為藍圖,處處突顯帝王體制、個人崇拜的紀念堂來追思一位迫害人權的主宰者,絕對是不適當的。
陳總統表示,全世界只有極權國家才設有這樣的紀念堂,如中國天安門廣場的毛澤東紀念堂,如果讓中正紀念堂繼續存在,對228事件及戒嚴期間所有的政治受害者家屬們,情何以堪?對台灣的民主又是反諷。今天台灣民主紀念館的揭牌,除了要向所有對台灣民主運動犧牲奉獻的前輩和先進表示敬意之外,更是空間解嚴、思想解嚴、精神解嚴理念更進一步落實的理念。
對於門口的「大中至正」四個字,陳總統更進一步宣布,未來要正名為「自由廣場」,也強調希望杜部長能夠堅持做下去。
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