面對年底的地方大選，民進黨至今仍有7縣市首長尚未佈局。在新竹市方面，傳出總統兼民進黨主席賴清德多度勸進新竹市黨部主委施乃如、新竹市議員劉康彥未果，但賴清德並未放棄勸進劉康彥。綠營地方人士分析，新竹市陷入地方人才斷層的主因，是屢次將選舉交棒給綠委柯建銘、新竹市前市長林智堅的指定接班人；而他也點名，在新竹重操律師舊業的前政務委員羅秉成、以及新竹出身擁有豐富行政經驗與專業的保訓會主委蔡秀涓都不失為黑馬。
賴清德布局新竹市 親徵詢施乃如、劉康彥遭拒
賴清德早早就啟動2026地方選舉佈局，但台北市、桃園市、新竹縣、新竹市、花蓮縣、金門縣、連江縣等7縣市至今尚未明朗。在新竹縣市部分，可能推派鄭朝方參選新竹縣長，而新竹市方面，最有可能參選的陽明交大特聘教授林志潔獲聘國安會諮委，確定參選無望。
今天也傳出，新竹市議員陳建名去年就曾被民進黨立委柯建銘私下徵詢挑戰新竹市長，但陳建名明確表達無意參選市長後，賴清德便轉向勸進施乃如，但施乃如也同樣拒絕，因此賴清德再找沒有要爭取連任的劉康彥「3度勸進」，卻被劉康彥婉拒，不過賴清德並未死心，仍要劉康彥再想想更上一層樓的可能性。
羅秉成、蔡秀涓有望成黑馬
綠營地方人士直言，劉康彥志不在選舉，定然不會答應參選新竹市長，不過賴清德先前尋覓人才採「清流戰隊」徵詢醫師、律師的模式，或許律師出身、有行政院服務經驗的行政院前政委羅秉成是好選擇；另外，同為新竹人出身、曾任銓敘部次長的現任保訓會主委蔡秀涓擁有亮眼學歷，加上在公部門服務多年，況且「柯蔡宗親會」是新竹最大的宗親組織，因此蔡秀涓也不失為一枚「奇兵」。
新竹人才斷層事出有因！黨內：柯堅「指定接班人失敗」
對於新竹市陷入提名窘境，地方人士分析，新竹市為柯建銘的老本營，原本「柯系」有兩員大將，一是行政院顧問鄭宏輝、一個是新竹市前市長林智堅，但林智堅在連任第二屆市長時，全力扶植自己的「六小福」子弟兵劉康彥、陳建名、曾文濤、鄭美娟、賴稟豐及陳雪慧，擠壓到「非堅系成員」的空間，林智堅也成為柯系內獨大的子弟兵。
該人士指出，當時隨著林智堅連任、政治行情看漲，柯建銘也全力押寶林智堅，卸任前推動大新竹合併失敗，隨即轉戰桃園市，卻因為論文抄襲案導致失去政治職位，也沒能量回過頭挹注堅系子弟兵。
該人士感嘆，這幾年新竹不是沒有人想爭取立委或市長，包括新竹市前議員李妍慧、鄭宏輝，但是每次選舉都把候選人交給林智堅和柯建銘的指定接班人，例如林志潔、沈慧虹。結果指定接班人失敗，不是沒有意願選市長，就是沒有意願繼續參選，最後就落入六小福長不大、領頭羊沒能量的窘境。
