民進黨立委賴瑞隆在初選民調中，以不到1%的差距，擊敗第2名的立委邱議瑩，確定獲得黨內提名參選高雄市長，對決國民黨立委柯志恩。國民黨高雄市議員白喬茵認為，賴瑞隆不過是「表面市長」，只是新潮流推出來的吉祥物，背後有看不見的黑手在作祟。
賴瑞隆實體曝光率最低 白喬茵狠酸：新台幣比雙腳有用
白喬茵在臉書發文表示，民進黨高雄市長初選打了1年多，最後由本人實體曝光率最低的賴瑞隆勝出，沒有最密集的行程、沒有最拚命跑基層，靠著鋪天蓋地的看板、文宣、廣告、媒體操作、固樁與宴請，打敗其他三位幾乎用生命在衝刺的同黨對手。
「熟悉選舉運作的人都知道，這樣的規模不可能便宜」，白喬茵指出，外界普遍估計，這1年多恐怕燒掉幾千萬至上億元，也再次證明，在台灣政治現實裡，新台幣跑起來，往往比勤勞的雙腳更有用。「問題是，賴瑞隆本人真有這麼雄厚的財力嗎？」答案顯然是否定的，一面面看板與一波波文宣的背後，仰賴的是長期資金充沛的派系奧援，「派系願意不計成本、豪賭式地替他搶下入場券，看中的究竟是他的施政能力與人格魄力，還是他的可愛、聽話與高度可操控性？」
歸順新潮流「龐大利益糾結」 白喬茵：賴瑞隆被挑來當吉祥物
白喬茵進一步觀察，新潮流確實培養出不少優秀的基層民代，但老高雄人同時也很清楚，只要歸順新潮流，政治生命往往就不再完全屬於自己，而是與整個派系的利益深度綁定。正面來看是團結互助，負面來看，就是一邊分攤責任一邊分杯羹，讓再優秀的政治工作者，也很難清醒地點出自己所屬派系的問題。從人事布局、資源配置、利益綁樁，到國營事業、大型工程與標案甜頭，新潮流長期以來使用公部門資源的方式，始終備受爭議。自己人有官升、有錢賺，自己人出事結果沒有事，「這樣的政治運作，與年輕世代理解的民主新政治存在巨大落差」，各種明處暗處的關係盤根錯節、糾纏過深，即使外界早已看不下去，也始終難以撼動新潮流的幫派實力。
貼文曝光後，經常針砭時事的百萬YouTuber「Cheap」留言附和，就跟宗教一樣，組織嚴密，要進入不簡單，不開放自己投履歷，一定要有介紹人，進去後就是一個口令一個動作，「瑞隆就新潮流菊系培養出來，要奪回市長寶座」。
