俄烏戰爭爆發以來,至今已經超過15個月,國際間非常關注烏克蘭的反攻行動,將會在何時何地展開?路透社報導,俄軍在佔領區修築的大規模防禦工事,大多集中在扎波羅熱東南部,一直連接到克里米亞半島的狹長地帶,因此不排除札波羅熱會是烏克蘭反攻的重點地區;而且瓦格納集團首腦普里格津也警告俄國高層,烏克蘭部隊正在攻擊巴赫姆特的側翼,並在札波羅熱一帶集結,很有可能是為了反攻行動做準備。
而且在奇襲戰的前一天晚間,同樣駐防在巴赫姆特的一支烏克蘭砲兵部隊,朝俄軍防線送出上百枚BM-21冰雹式多管火箭彈,兩波攻勢相隔的時間如此之短,顯然早就排定在烏克蘭軍方的作戰計畫中,如果不是反攻行動的前兆,又該如何解釋?對此,澳洲退役少將瑞安認為,如果單就這兩場反擊作戰就認定是烏克蘭的反攻行動,恐怕言之過早,也失之武斷。畢竟從各國的情資上判讀,可以證明烏克蘭部隊確實已經蓄勢待發,並且暴露出俄軍在巴赫姆特戰局裡的三大弱點。首先,是裝備和彈藥短缺的情況,可能遠比俄羅斯官方的說法還要嚴重許多。雖然俄軍持續執行猛烈攻擊,但是使用長程火力和重砲的次數,卻比以往少了許多,而且都屬於零星式的反擊,絕大多數還是採取無人機的小規模襲擾行動。
烏克蘭軍事專家日丹諾夫也指出,就目前的戰事發展來看,俄軍的戰略目標和戰術執行出現了進退失據的情況,俄羅斯究竟是要拿下巴赫姆特,還是只想守住佔領區,每個部隊的行動似乎並不一致,作戰步調雜亂無章,單位主官又各自為政,不但打亂了原定的進攻計畫,也凸顯出俄軍戰區最高指揮官,在領導統御和部隊間的協作調度上幾乎無能為力。反觀烏克蘭部隊,不但目標明確,各單位之間的配合也堪稱得宜,守住巴赫姆特就是最高原則。如果說在巴赫姆特浴血戰中,對戰局變化看得最清楚的俄軍指揮官,應該就是瓦格納首腦普里格津,因為他已經向俄羅斯高層提出警告,烏克蘭軍方正試圖從巴赫姆特側翼撕開一道缺口,並且在札波羅熱集結了多支部隊,所謂的反攻行動,很有可能會在這個地區展開。對於普里格津的看法,澳洲退役少將瑞安雖然不算百分之百認同,但他也認為,普里格津的判斷也不完全是毫無根據,瑞安分析,從札波羅熱發起反攻,確實對烏克蘭比較有利,但是烏克蘭的重要目標,應該不會放在巴赫姆特,而是有更加靈活多元的選擇。
可以從札波羅熱南下直取梅利托波爾,控制住俄軍通往克里米亞半島的交通要道,再由赫爾松及梅利托波爾兩面夾擊克里米亞,切斷俄羅斯對黑海的控制權;不過俄軍在克里米亞有很堅強的防禦堡壘,烏軍想要啃下這塊硬骨頭,有可能會付出非常慘重的代價。第二個選擇就是從中南部地區發動攻勢,從梅利托波爾往馬里烏波爾推進,再配合頓內次克市和巴赫姆特的部隊多點合圍,切斷俄軍的南北聯繫,到時候,部署在這條戰線上的各支俄羅斯部隊,就會成為單一作戰的孤軍,在以多勝少的情況下,俄軍被各個擊破也就只是時間問題,不過前提是,烏克蘭部隊必須在最短時間內完成任務,否則一旦延誤了推進機會,那麼烏克蘭想要收復大片失土的作戰計畫,也會大打折扣。
不過對烏克蘭有利的是,在接受西方援助和軍事訓練下,他們不但在札波羅熱展開密集演訓,而且各部隊也已經具備多兵種協同作戰的觀念,步兵要在工兵清除俄軍防禦工事,開闢出一條相對安全的推進路線下,配合砲兵的集火掩護,以及具有機動力和猛烈火力的裝甲兵掩護下,以相對較低的戰損率進入戰場掃蕩敵人,尤其在多兵種協作下,必須要有非常縝密的配合,才能提高獲勝的機率,或許正是因為如此,烏克蘭的反攻計畫,在所有軟硬體都未臻成熟的情況下,只能暫時按兵不動,就等各項準備完成整合的那一天,才會吹響反攻的號角。
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